霍修楨的心猛地一跳，他深吸一口氣，站起身來，朝著凌守義深深作了一揖，聲音堅定而誠懇：“大人，晚輩對凌三小姐，是真心傾慕。晚輩……晚輩想求娶三小姐為妻。”
凌守義看著他，沉默了片刻，才緩緩開口：“霍公子的心意，我這當父親的明白了。只是蕊兒如今還小，還要再過兩年才及笄。你，可願等她？”
霍修楨聞言，毫不猶豫地撩起衣襬，雙膝跪地，鄭重叩首：“晚輩願意！莫說兩年，便是十年、二十年，晚輩也願意等三小姐長大！”
凌守義看著他跪在地上那副誠懇的模樣，眼中閃過一絲笑意。他站起身，親自將霍修楨扶了起來，溫聲道：“好孩子，快起來。你們二人的親事，不是你一個人能決定的。你回去後，要親自向你父親霍大將軍稟明此事。若是霍大將軍也點頭應允了這門親事，我這邊，自然也不會阻攔。”
他頓了頓，語氣愈發溫和：“最近我聽人說了許多關於你的事，也知你是個踏實可靠的後生。只是婚姻大事，終究是要父母雙方都同意才算圓滿。你若能求得你爹霍大將軍的允諾，我便放心把蕊兒交給你。”
霍修楨眼眶微熱，再次深深躬身行禮：“晚輩多謝大人成全！晚輩這就回去稟明父親，定不負大人與夫人的信任！”
凌守義笑著拍了拍他的肩膀，溫聲道：“不急，用過晚膳再走也不遲。”
“是，凌大人！”
“誒，還叫大人？叫伯父！”
“是，凌伯父！”
“嗯！”
霍修楨在凌家用過一頓豐盛的晚膳，對著送他出門的凌蕊是看了又看，捨不得走！可想著凌伯父剛才的話，得馬上稟明父親才行，這樣才能永遠和蕊兒在一起？
最後看了站在門口的凌蕊一眼，迫不及待地翻身上馬，馬鞭一揮“駕”……朝著霍府的方向疾馳而去，恨不得立刻將這個好訊息告訴父親。
霍修楨一路疾馳回到霍府，連身上的天青色長袍都來不及換，便一頭扎進了書房。
他鋪開上好的宣紙，研墨提筆，深吸了一口氣，將滿心的歡喜與鄭重化作筆端墨跡。
“父親大人膝下：見字如晤……”
他先是細細詢問了遠在邊疆戍邊的父親和三位兄長，這幾年連年征戰，未能回京團聚，兒子心中甚是想念。邊關苦寒，如今隆冬將至，不知父親與兄長們身上可還暖和？兒子已在京中備下了幾車上好的狐裘冬衣，隨信一同寄往邊關，還望父親莫要推辭，務必保重身體。
寒暄過後，霍修楨的筆鋒微微一頓，耳根又泛起了一絲紅暈。他深吸一口氣，繼續寫道：“兒子此番提筆，另有一事相稟。兒子在京中結識了一位姑娘，她生得溫婉可人，心思細膩，才情出眾。兒子對她……傾慕已久，非她不娶。”
他頓了頓，將凌蕊的好一一寫在紙上，言辭懇切，滿紙皆是藏不住的歡喜與篤定。
“……父親若是得空，懇請回京一趟。兒子盼著能由父親做主，替兒子定下這門親事。若父親應允，兒子此生定不負所托，護她一世安穩。”
寫罷，霍修楨將信箋仔細摺疊，裝入信封，用火漆封好。他走出書房，喚來府中一名親信士兵。
那士兵一身鐵甲，二話不說接過信箋，帶上霍修楨提前備好的過冬禦寒之物，一行人翻身上馬，打馬揚鞭，朝著邊關的方向疾馳而去。
霍修楨站在府門前，看著一行人的身影漸漸消失在長街盡頭，心頭那塊懸了許久的石頭，總算落下了一半。他長長地舒了一口氣，嘴角揚起一抹笑意。
如今，只等父親的迴音了。
他側頭望向凌家宅邸的方向，眼中滿是期盼。只要父親點頭，他便可以堂堂正正地去凌家提親，兩年後就可以和蕊兒……想著想著他的嘴角的笑就沒停過。
邊關的風沙總是帶著幾分刺骨的寒意，校場上卻是一派熱火朝天的景象。
霍大將軍一身玄色鐵甲，正帶著三個兒子操練兵馬。突然，一名傳令兵快馬加鞭衝到陣前，翻身下馬，高舉著信筒高喊：“大將軍！將軍府來信！”
“將軍府來信？”霍大將軍聞言，連手中的長槍都顧不上放下，急匆匆地大步迎了上去，一把接過信筒。
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