一連三日，雲柏舟日日天未亮便入宮督辦祭壇修繕、各國使臣安置諸事。
這日傍晚浮春捧著一封素箋入御書房，躬身將信紙呈至御案前。
“陛下，北狄驛館遣人送來三皇子親筆信函，說是專呈陛下親啟。”
蒼舒觀瀾放下手中硃筆，指尖捻過信紙輕薄的紙邊，一目掃完信上字句。
信上訶嵐言辭懇切，說入城多日困於驛館，知曉皇城郊外有一處臨水酒肆，人煙稀少無百官藩鎮窺探，邀她卸下帝袍、喬裝赴約，獨飲閒談，不必受朝堂禮制束縛。
她指尖輕輕叩擊紙面，餘光瞥向一旁垂首核對大典物料清單的雲柏舟，淡淡開口：
“今夜我要出宮一趟，赴訶嵐之約，驛館與祭壇諸事你自行處置妥當，無傳召不必尋我。”
雲柏舟執筆的手猛地一頓，墨汁在名冊上暈開一大團黑斑，他緩緩抬眼，眼底藏著難以掩飾的惶急，聲音剋制地壓著顫意：
“陛下，眼下各國使臣滯留京城，四方藩鎮眼線遍佈城郊，您微服出宮太過兇險，不如臣遣人代為回絕，改日在宮中設宴款待三皇子便是。”
蒼舒觀瀾抬眸看他，唇角勾起一縷涼薄笑意，字字鋒利：
“怎麼？當年你事事以大局攔我，如今連朕出宮小酌的自由，也要一併管束？”
雲柏舟心口一緊，連忙垂首躬身，脊背牽動傷口傳來撕裂般的疼：
“臣不敢管束陛下，只是憂心您安危，別無他意。若陛下執意出宮，不如率暗衛暗中隨行護駕，絕不驚擾陛下與三皇子閒談。”
“不必。”蒼舒觀瀾隨手將信紙折起收進袖中，
“朕要的是無人叨擾的清靜，暗衛隨行，反倒落了拘束。你留在此地，今夜將規制再細化一遍，莫要分心旁騖。”
雲柏舟喉間堵滿酸澀，再多勸阻的話語盡數卡在喉頭，只能死死攥緊手中毛筆，低聲應下：“臣……遵旨。”
暮色徹底覆滿皇城，蒼舒觀瀾換了一身素色布裙，只束簡單髮髻，不帶一名侍從，獨自走出宮門。
城郊臨水酒肆果真僻靜，訶嵐早已包下整間院落，院中只燃兩盞淺白燈籠，桌上備好溫熱米酒與幾碟清淡小菜。
見她推門而入，訶嵐立刻起身迎上前，眉眼漾開柔和笑意，全然不見朝堂上外使的拘謹，親暱喚道：“姐姐，你總算來了。”
蒼舒觀瀾落座，指尖輕觸溫熱酒盞，抬眼看向對面少年模樣的北狄皇子，語氣平和無波：
“訶嵐你何必這般呢，傳出去，兩國朝臣怕是又要生出閒話。”
訶嵐替她斟滿一杯米酒，自己也滿上，舉杯與她輕輕一碰：
“此處只有你我二人，不談邦交，不談身份，只論當年相伴的情分。”
兩人淺酌幾杯，酒意漫上四肢，蒼舒觀瀾放下酒杯，正色看向他，語聲溫和卻帶著分明規勸：
“你本是北狄儲君，狄王對你寄予厚望，儲位、疆土、權柄近在眼前，唾手可得。
你前日直言願捨棄一切留居大蒼，於你而言太過不值。
