暖閣裡漸漸安靜下來，只餘下幾個收拾殘席的宮女在輕手輕腳地撤換碗碟。
阮燕然站起身來，正要往外走，身後傳來一道溫潤的聲音。
“長寧。”
她腳步一頓，轉過身來。
慕玄琪站在屏風旁。
“我送你出去。”他說。
阮燕然沒有推辭，微微頷首：“有勞殿下。”
兩人沿著廊下並肩而行，夜風裹著未散盡的酒氣和冬末春初的涼意拂過面頰，將方才暖閣裡那股融融的熱氣吹散了大半。
走到東宮與長春殿交界的門前時，慕玄琪停下了腳步。
阮燕然跟著停下，側過身來看他。
“長寧，有件事我想與你說。”
“殿下請講。”
慕玄琪沉默了一瞬，目光落在她臉上，帶著一絲斟酌的、幾分為難的神色，片刻後才開口：“母妃今日與父皇提了一件事。她希望我娶傅閣老的嫡女傅婉兒為正妃。”
阮燕然的眼皮微微動了一下，面上卻沒有露出半分波瀾，平靜地站在那裡，等著他把話說完。
慕玄琪看著她這副波瀾不驚的模樣，忽然覺得有些說不下去，可話已開了頭，便只能繼續：“母妃的意思是，傅家根基深厚，若能與傅家聯姻，於我在朝堂上立足大有助益。”
他頓了頓，像是在給自己找補什麼：“但長寧，你要明白，這並非我的本意。在燕然山那些日子，你我並肩作戰、同甘共苦，你在我心中早就與旁人不同。我在青崖谷被泥石流困住的時候，腦海裡想的都是你。”
阮燕然沉默地聽著，沒有接話。
慕玄琪見她不語，便又往前邁了半步，聲音放得更低了幾分：“雖然正妃之位……如今我無法給你，但我始終願意娶你為側妃。你放心，即便傅婉兒進了府，我的心裡也只有你。你依然是我最看重的人。”
他話音落下的時候，夜風恰好從門那邊穿過來，吹動了阮燕然額前幾縷碎髮。
她抬起眼來，看著面前這個口口聲聲說“心裡只有你”的男人。
“殿下，”她開口，聲音平穩得沒有一絲起伏，“我阮家有家訓，女子終身不能為妾。即便阮家如今只剩下我一人，這祖訓也不能在我這裡破了。”
慕玄琪的眉頭蹙了起來：“長寧，你難道不能為我委屈一回？”
阮燕然輕輕笑了一下，那笑容很淡，沒有抵達眼底：“殿下凱旋而歸，轉頭便要毀約另娶，卻要我委屈求全、降身為妾……”
她說到這裡微微頓了一下，抬起眼來迎上他的目光：“殿下拿什麼保證，心裡只有我？”
慕玄琪被她問得噎了一下，面上浮起一層顯而易見的焦躁：“你非要這樣與我說話？我是有苦衷的！你知不知道母妃她……”
“我知道。”阮燕然打斷了他，“是貴妃娘娘的意思。殿下孝順，不敢違逆母命，我理解。”
“那你為什麼還要這樣逼我？”慕玄琪的聲音高了幾分，帶著壓抑了許久的煩躁終於溢位來，“你以為我不知道你做了什麼？之前你與太子糾纏不清也就算了。”
阮燕然的瞳孔微微縮了一下。
