錢嬤嬤把這幾日查到的訊息一五一十地傳給了周姨娘。她說到文房、說到陳師爺、說到沈清漪每日進出文房的時辰，最後補了一句：“老奴還看見她從那戶人家的側門進去過——就是孫大人府上，門口掛著黑漆匾額那個。”
周姨娘坐在窗下，手裡拿著一本翻開的賬本：“她在替人寫狀紙？”
錢嬤嬤點頭：“是。”
周姨娘低下頭看手裡的賬本，沉默了片刻，像是在跟自己說話：“她真的出來了。”
她合上賬本，擱在桌角，指腹在封皮上按了一下。
她抬眼看向錢嬤嬤，語氣帶著氣惱：“這麼大的事，居然沒有半點訊息遞回來。要不是清荷在寺裡碰見了她，我現在還被矇在鼓裡。”
錢嬤嬤低了低頭，沒有說話——三年多了，她都快忘記沈府還有這樣一個人。
片刻後，周姨娘開口說了一句：“把這個訊息透露給老爺。”
錢嬤嬤猶豫了一下，上前半步，聲音壓得低低的：“夫人……若是大小姐真的回來了，那咱們小姐……”
她沒有把話說完，但周姨娘聽出了她那沒說完的擔憂——如果沈清漪回到沈府，那麼沈清荷就不可能再是沈府的嫡小姐了。
這麼多年，她明裡暗裡爭的，除了她的主母之位，就是沈清荷的嫡女之位了。
周姨娘偏頭看了錢嬤嬤一眼，嘴角浮起一絲極淡的弧度：“你放心。她不會回來的。”
錢嬤嬤張了張嘴，像是還想說什麼。
周姨娘沒有等她開口，語氣不高不低地接了下去：“像她那般矜持高傲的性子，是不會對任何人低頭的，不然她早就回來了。牢裡那幾年都沒磨軟她的骨頭，如今更不會彎下腰來求誰。”
她停頓片刻，像是掐準了什麼：“只有讓老爺切切實實地知道她不回來，他才能安心，我也才能安心。”
當天晚上，周姨娘在沈文昭用完飯後又故意提起這件事，語氣輕描淡寫，像是在說一件街面上聽來的閒事：“聽說清漪在文房替人寫狀紙，做雜役，日子過得倒也清苦。”
沈文昭正低頭喝茶，手頓了一下，像是已經聽說過了：“你都聽說了什麼？”
周姨娘像是斟酌了一下措辭：“好像是被人調出來的。具體的我也不太清楚，只是聽人提了一嘴。”
沈文昭沒有立刻接話。
他把茶杯擱回桌面，目光落在桌角的筆架上，像是在想一件他已經忘記了的事——一個被他送進牢裡的女兒，如今在刑部替人寫狀紙。她沒有回來求他，也沒有託人遞話，只是安安穩穩地活在另一條他自己不知道的軌道上。
但她為什麼想著要去寫狀紙，不去幹別的……難道是想翻他的舊賬嗎？
他想到這裡，目光微微一凝。
周姨娘沒有再多說，像是已經把那句話遞到了他面前，剩下的就看他接不接。
沈文昭沉默了一會兒，問了一句：“她現在住在哪兒？跟誰來往？”
周姨娘低頭理了理袖口：“聽說住在孫志文孫大人府上。”
她把“孫志文”三個字落得很輕，像是隻是順帶一提。
沈文昭端茶的手頓了一下：“孫志文？”
他把茶碗擱回桌面，聲音比方才低了一些，似是不相信：“她住在孫志文府上？”
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