“怎麼淋成這樣？”北硯已經走到她面前，把傘移到她頭頂，目光落在她溼透的衣衫和蒼白的臉上，眉心微蹙，“出什麼事了？臉色這麼差——”
“沒事。”她低下頭，看著自己溼淋淋的裙襬。
他沒有追問，只把傘往她那邊又傾了傾，自己大半個身子都暴露在雨中，月白長衫的肩膀處洇開一片深色水漬。
“我送你回府。”他說。
沈夕瑤沒有拒絕，她實在沒有力氣拒絕了。
兩人並肩走在雨中的長街上，青竹傘為他們撐出一小片乾燥的天地。雨打在傘面上，沙沙作響，像是春蠶啃噬桑葉。沈夕瑤垂著眼，看著地面被雨水濺起的水花，心裡亂糟糟的。
北硯走得很慢，配合著她明顯不太利索的步伐。他沒有問她為什麼從昭烈王府出來，也沒有問她為什麼渾身溼透臉色蒼白，只是一路沉默，穩穩把傘舉在她頭頂。
這份沉默讓沈夕瑤莫名鼻酸。
她忽然想起前世一個冬天，她在王府後花園遇見北硯，那時她正因為顧言冷落她而傷心，一個人躲在假山後哭。北硯恰好路過，隔著假山遞過來一方帕子，說了句“天冷，仔細哭壞了眼睛”。她當時只覺得丟人，接過帕子扭頭就跑。
現在想來，那方帕子她甚至沒有還給他。
“北硯。”她忽然開口。
北硯停下腳步，側過頭看她：“嗯？”
沈夕瑤斟酌著措辭：“你將來若是被牽連……若是有人因為我的事遷怒於你，你千萬不要替我出頭，能躲多遠就躲多遠，知道嗎？”
北硯沉默了一瞬，才輕聲問：“為何突然說這個？”
沈夕瑤沒有回答，只是固執地望著他。她剛從鬼門關回來，前世欠了太多人的情，今生哪怕一樣都還不上，至少不能再拖累那些待她好的人。北硯是因她而死的，雖然那是前世的債，可她記得。
他終是點頭：“好。”
沈夕瑤鬆了一口氣，轉回頭繼續往前走。
她沒有注意到，北硯垂在身側的手，指節攥緊，又慢慢鬆開。
雨聲滂沱，遮住了他的嘆息。
——
趙勁溼淋淋地跪在書房裡，將所見所聞一一稟報。
“王爺，沈姑娘出了王府便有一個書生來接，那人替她撐傘，兩人並肩而行，頗為……親近。”趙勁斟酌著用詞，“屬下遠遠跟著，沈家在京中的下人我大多認得，此人不曾見過。看衣著打扮，不像沈傢伙計，倒像是讀書人家的公子。不過此人有些眼熟……屬下仔細想了想，記起來了——王爺可還記得去年上元節，沈姑娘在燈市上故意與一書生搭話，還贈了他一盞花燈，只為引王爺吃醋？接傘的正是此人。”
顧言站在窗前，背對著趙勁，面沉如水。
窗外雨聲譁然，書房裡炭火噼啪作響。
半晌，他才冷笑一聲：“欲擒故縱。”
趙勁不敢接話。
“她今日對本王說不會嫁，轉頭便與別的男人雨中同傘而行。”顧言轉過身來，笑意冷得刺骨，“這一齣戲，倒是做得全套。她知道本王一定會派人跟著她，故意演給本王看。”
