“王妃，您要去哪兒？”
“府門。”
芙蓉愣了一瞬，疑惑更深，卻見沈夕瑤已經抬腳出了屋門，連忙追上去。
沈夕瑤走得很快，腳步卻沒有慌亂。她不能去偏廳。顧言不是傻子，病中的人忽然出現在議藥的前院，落腳之處離那盒藥那般近，他必定心生警惕。她要去府門口等他——藥已定下，依顧言的性子，他片刻坐不住，用不了多久便會親自攜藥入宮。
她只需在府門前等他。
沈夕瑤穿過月洞門，繞過太湖石，徑直朝王府大門走去。暮色正濃，門房的燈籠已經點上了，昏黃的光映著石階前兩尊石獅子的輪廓。她剛在門廊下站定，便見門房的小廝一疊聲地唱喏：“王爺出來了——”
她抬眼望去。
顧言果然從影壁後大步走了出來。他今日穿了一身玄色錦袍，腰間束著革帶，面容沉肅，右手握著一隻紅漆木匣，匣蓋上纏枝蓮紋的描金在暮光下一閃。他身後跟著一名侍衛，正是趙勁，步子急促，顯然是準備出府上馬。
沈夕瑤的目光在那隻紅漆木匣上停了一瞬，移開視線，抬腳走上前，直直擋在了府門正中。
“王爺。”
她的聲音不高不低，正好能讓門內門外的人都聽見。
顧言的臉色微微一變。他看著她泛白的嘴唇、眼底的青灰，看著她身形單薄得像一陣風就能吹倒，捏著紅漆匣的手指緊了緊，像是在猶豫什麼。
趙勁的聲音從臺階下傳來：“王爺，馬已備好！”
顧言回過神來，將視線從她臉上移開，聲音恢復了慣常的冷淡：“本王先入宮一趟，回來再說。”
他轉身走了兩步，卻又停住。像是想起什麼，他低頭揭開手裡的紅漆匣蓋——裡頭靜靜臥著一隻纏枝蓮紋的白瓷瓶。他只看了一眼，便伸手取出瓷瓶，收入袖袋，將空匣隨手遞給身後的趙勁：“拿好。”
趙勁雙手接過，垂首應了一聲：“是。”
顧言這才大步朝臺階下走去。
沈夕瑤看著他離去的背影，渾身忽然脫力一般晃了一下。她扶著門框站穩，喘了兩口氣，那層悽然的臉色之下，眼底卻慢慢沉澱出一種算計般的冷靜。
——他果然還是會走。
她方才那番唱作俱佳的委屈與質問，演得真切，卻沒有換回他半分停留。這正是她想要的。她賭的，就是顧言對雲霞的焦灼會超過對她的那一點微末愧疚，賭他在藥與病妻之間，會毫不猶豫選擇藥。
她在心裡默數了三息。
“咳咳……咳……”
沈夕瑤彎下腰，重重地咳了幾聲，聲音嘶啞，像是要將心肺都咳出來一般。她整個人晃了兩晃，忽然順著門框軟倒下去，倒地的聲音沉悶又幹脆。
“王妃！”
守在廊下的芙蓉第一個衝了過來，驚呼聲驚動了前院所有人。
顧言剛邁下最後一級臺階，聽到身後的動靜，腳步猛然一頓。他轉過身，只見沈夕瑤已經倒在門廊下，臉色蒼白如紙，嘴唇沒有一絲血色，額角沁出一層細密的冷汗。芙蓉跪在她身邊，急得直跺腳：“王妃！王妃您怎麼了！您今早就該好好歇著，非要去什麼靈巖寺，吹了一路涼風，連藥都——”
