與此同時，趙勁將一隻紅漆小匣放在了顧言案頭。
匣子裡頭是一小塊藥膏殘樣。惠妃差人送來的，說是從儲秀宮那邊流出來的東西，太醫院驗過，判了個“毒”字，可惠妃覺得蹊蹺，多留了個心眼，悄悄讓人颳了一層底子送到昭烈王府來。
顧言用銀簪挑了一小撮，放至鼻端，眉頭一點一點擰起來。他認得這個味道——雪蟾。靈巖寺那位老住持才有的東西，可解百毒，藥性極烈，先催毒、後拔毒，看著像是把傷處逼爛了，實則是將“顧影”的毒氣從血肉裡一層一層剜出來。
這是解藥，不是毒藥。
他握那隻瓷瓶的手緊了緊。於是忽然想起那一夜，她站在燈下，從懷裡掏出那隻瓷瓶時的神情——沉靜，篤定，沒有半分心虛。她說那藥不會害人，說藥性使然，說待毒氣拔盡便會痊癒。他問她來歷，她不肯說；他逼她拿命來擔保，她便真的拿了命出來。
他當時一個字都沒信，以為她在狡辯，在拖延，在用最拙劣的手段給自己開脫。他甚至連她問的那句“你信不信我沒下毒”都沒有正面答過——她問出口時，他只是沉默。
沉默就是回答。
她讀懂了那個沉默，所以笑了一下，像是早就料到了。
如今真相攤在面前，那一小塊淺褐色的殘膏靜靜躺在匣底，像一隻無聲的眼睛，一眨不眨地望著他。顧言喉結上下滾了滾，胸口像被什麼東西堵住，又悶又漲。他生平頭一回覺得，自己站錯了地方。
他應該早一點告訴她的。他那日明明可以答“信”，明明可以讓那句話落得實一些——可他什麼都沒說。
趙勁站在門外，見他久不出聲，低聲道：“王爺，靜室那邊……要不要屬下去看看王妃？”
顧言沉默了很久，才開口：“定北王那邊的事還沒了，本王不能為這點動靜打草驚蛇。”他頓了頓，聲音低了一度，“三日。三日一過，本王親自去接人。”
他嘴上說著，手裡那隻紅漆匣卻始終沒有合上。
她不知道自己是什麼時候睡過去的。
意識模糊間，她像是又回到了前世那個大雪紛飛的夜晚。她躺在寒苑的榻上，咳嗽聲一聲接一聲，胸口痛得像被什麼東西絞住，撥出的氣都是滾燙的。她看見門被人從外面推開了，有一個人影站在風雪裡，逆著光，她看不清他的臉。那人影向她走近，她聽見自己的聲音，嘶啞得不成調：“你來了？”
床榻邊的身影沉默了很久，久到她以為自己等不到回答了，才傳來一聲極低的回應，像是隔著很遠的水面傳過來，聽不真切。
她拼了命想要看清楚那人的臉，眼皮卻沉得像灌了鉛。黑暗從四面八方湧上來，裹住她的身體，將她一寸一寸地拖入深處。
就在這時——
“砰！”
一聲巨響，像是有什麼重物猛地撞在門扇上。接著是第二聲，第三聲，鐵鎖砸在地上發出清脆的碰撞聲。沈夕瑤的睫毛劇烈地顫了顫，從半昏迷中猛然驚醒。門被人從外面一腳踹開。
刺眼的天光從門洞湧進來，將滿屋灰塵照得通亮。她眯著眼，透過被光刺得模糊的視線，看見一道身影站在門口。他逆著光，身形高大，肩線筆直，像是一柄被硬生生扎進這間混沌屋子裡的刀。風從他身側灌進來，捲起袖口翻飛，她看不清他的臉，可那個輪廓，那個她活了兩世都忘不掉的輪廓，讓她乾裂的嘴唇微微動了動。
她的眼眶忽然一熱，淚水毫無徵兆地湧上來。她張了張嘴，喉嚨裡卻乾澀得發不出聲音，只有氣音在唇齒間打著顫——
“……你終於來了。”
顧言站在門口。逆著光的那些年裡，他看過無數次這道門，從沒有一次是朝著她開啟的。他身後是洇了血的鐵鎖，和兩個跪在地上不敢抬頭的守衛。他抬腳跨過門檻，靴底碾過草蓆邊枯黃的草莖，一步一步走到她面前。
沈夕瑤蜷在牆角，像一片被人隨手揉皺的紙。她比三天前還要瘦，顴骨高高支稜著，眼窩深陷，嘴唇乾裂得起了白皮，額角那道新傷結了薄薄一層黑痂。她的眼神本來是渙散的，可當他的影子落下來，擋住了那扇門透進來的唯一一道光時，她像是被什麼猛地刺了一下，瞳孔驟然聚攏，定定地看著他。
她張了張嘴，喉嚨裡沒有聲音，可眼眶裡卻湧出一片滾燙的淚，順著她乾瘦的臉頰淌下來。
顧言心裡像是被什麼東西狠狠攥了一下，又鬆開，又攥緊。他想蹲下去扶她，手指才伸到半空——
她動得更快。
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