冷風從廊盡頭灌進來，吹過她發燙的右臂，火辣辣地疼起來。她低頭看了一眼袖口——料子被羹湯浸皺，貼著臂彎。方才一直繃著那口氣，倒不覺得什麼，這會兒氣一散，傷處便疼得有些發狠。
她站在原地，半晌沒有動。
等樓下雲霞的腳步聲徹底聽不見了，她才慢慢吐出一口長氣，抬手將袖口攏了攏，一步，一步，走下樓去。
沈夕瑤攥緊袖口，快步下了樓。
赤瑛珊瑚四個字沉甸甸地墜在胃裡，壓得她發慌。雲霞今日費這許多周章，又請茶，又敘舊，連“阿言”都搬出來刺她——從始至終，為的就是那件前朝至寶。
她心裡過了遍沈家的庫房。沈家世代行商，父親又專愛收藏些稀罕物件，珊瑚這東西的來龍去脈，興許還能問出些頭緒。
她剛邁出香滿樓大門，便瞧見自家那輛青帷馬車前圍了三五個人，正指指點點。
她快步走過去，只見車廂側面與一輛寬大的緋色馬車蹭在一處。兩車車轅交錯，她的車伕正滿頭大汗地朝對方車伕拱手賠不是。
“王妃！”那王府小廝迎上來，急得臉都白了，“方才這輛緋雲車經過，不知怎的驚了馬，車轅一歪就蹭上了。小的攔都攔不及——”
沈夕瑤順著他的視線掃了一眼那輛緋車。
車簾繡著繁複暗紋，拉車的兩匹棗紅馬膘肥體壯，品相極好。她那輛青帷小車與之一比，襯得像只受了欺負的灰雀。
“賠個不是，該多少銀子，從賬上支。”她揉揉眉心，沒心思糾纏。
沈夕瑤垂眼去接小廝遞來的錢袋，目光卻落在自己手背上，一頓。
白布上洇出一片溼痕，豆腐羹濺過的地方鼓起一串亮晶晶的燎泡，破口滲著血絲。方才在樓上她強忍著一句沒提，這會兒破了皮的嫩肉被寒風一刺，疼得她指尖都僵了。
她將那截手縮回袖中，正要開口讓車伕拿銀子了事，那匹青馬卻不知被什麼驚著了，突然長嘶一聲，前蹄高高揚起，韁繩繃成一條直線，整輛車被拽得猛地向後一挫。
“嘶——”
“閃開！”
沈夕瑤離得最近，想也沒想，伸手一把攥住韁繩。粗糙的繩面在掌心裡猛地一滑，掙得她虎口發麻。
掌心的力道順著韁繩傳到手背——她死死咬著牙。那一掙一扯之間，那幾個燎泡被繩面刮開，膿水混著血絲滲了出來，浸透了原本乾涸的白布。疼，疼得像有人拿燒紅的針尖順著皮肉一路划過去。
她眼前發黑，卻仍攥著韁繩不肯鬆手，好半晌才把那馬穩住。
那匹青馬打了個響鼻，終於安靜下來。沈夕瑤喘著氣，手心全是冷汗。
她鬆開韁繩，正低頭看自己那隻血肉模糊的手，就聽那輛緋車的車門“吱呀”一聲被人推開。
沈夕瑤心裡咯噔一下。
怕什麼來什麼。
佑安慢悠悠從車上邁下來。他今日穿著一件招搖的緋色錦袍，毛領一圈雪白，襯得眉心那顆硃砂痣愈發妖冶。車簾在他身後又掀了一角，探出半張鵝黃紗裙的丫鬟面孔，瞧見外頭這陣仗，又縮了回去。
“喲。”佑安的目光掃過兩車相蹭的位置，嘴角一挑，“這不是昭烈王妃麼？”
他走下馬車，摺扇在指間轉了半圈，笑意不明：“怎的，幾月不見，王妃改行當車把式了？”
沈夕瑤不欲與他糾纏，將受傷的手藏到身後，聲音冷淡：“馬驚了，車蹭了，我認。賠多少銀子，公子開個價。我等會兒還有事，不便耽擱。”
