院子裡靜得能聽見樹上葉子響。
“我爹做錯過事，蹲過大牢，受了罰。“
胡安的聲音有點抖，但一字沒落，
“我七歲進觀人館，是他把我送來的。這些年，我在館裡學怎麼做人，他在外頭，把他做錯的事，一年一年地還。如今我出師了，我想說——他是我爹。我不嫌他。“
胡三姑腿一軟，一屁股坐地上了。
沒人笑。
陳大有走過去，把他拉起來，拍了拍他身上的土，慢悠悠開口：
“我當初說的是，不許你認兒子——可沒說不許兒子認爹。“
頓了頓，倆字：
“坐席。“
娘端了碗麵過來，長壽麵，臥倆蛋，擱在胡三姑手裡：“吃完了，明兒還掃你的門口。“
胡三姑捧著碗，眼淚吧嗒吧嗒掉碗裡。他一邊哭一邊吃，吃到最後一口，抹抹嘴，說：“鹹了。“
滿院子鬨堂大笑。這一笑，十年的疙瘩，全笑開了。
那天晚上的事，念真記了個大概，
板兒喝醉了，抱著毛豆哭，說捨不得館裡的狗；
啞丫頭不會說話，給秦娘子磕了三個頭，秦娘子抱著她，孃兒倆哭作一團；
二妞站在桌子上學爹講話，學了個十成十，被爹拎著後領子提溜下來了。
散席的時候，念真跟在陳大有後頭，問：“姥爺，您早知道會有今天？“
“不知道。“陳大有說，
“我就知道一件事——人得有個能抬頭的位置。沒有抬頭的位置，他就永遠低著頭。低著頭的人，早晚還得幹低頭的事。“
念真想了想：“那您把他擱門口，就是給他個抬頭的位置？“
“擱門口，是讓他天天看著別人怎麼抬頭。“
陳大有說，“看明白了，自己就知道怎麼抬了。“
念真把這話琢磨了一路。她覺得她姥爺這個人，嘴上是神棍，心裡是菩薩，就是這位菩薩，算計人算計得有點深。
夜裡，王巧雲讓她給九爺寫回信。
她的字如今能看了，九爺眼神不好，信得寫斗大的字。
她把結業禮的事一五一十寫了，寫到胡安說“我不嫌他“的時候，筆停了停，又添了一句自己的話：
“九爺，您好好吃飯，好好睡覺。及笄的酒，給您留著呢。我數了，還有七年。您別催。“
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