嘴上卻極謙卑道：“末將的不是，沈官人見諒！”
“呵。”
長孫穆便問：“我與郡主，在此久候總兵多時。如今總兵回來了，怎麼也不請我等進府坐坐？”
賀拔乙當年上殿受封，長孫穆還是個十歲出頭的小娃娃，如何見過自己？後來在軍中雖有幾面之緣，卻來去匆匆，當日在長楓林挺槍而出，亦有面巾遮掩。
所以賀拔乙才不怕他！
明面上，他受定王賞識，委以守關重任。背地裡，還有雁國公守望相助，達奚氏兩百年望族，不比長孫家根深蒂固？
聞言便道：“郡主，沈官人，請過府一敘！”
又吩咐身後的葉星：“把兩位貴客的坐騎牽進去，草料喂上，再讓汪嬸做幾個拿手小菜。”
葉星應聲而去。
賀拔乙幾步邁上臺階，在前方為二人引路。
一路上，魏朝雲自稱：“不瞞賀拔總兵，我此行天都，是為了給齊王伯賀壽。途經此地，沈官人說起總兵劍術精絕，特來討教。”
賀拔乙聽聞是長孫穆攛掇，心中一凜。再一想，自己當時在長楓林已然蒙面，未曾使過劍法，李明月也不在家中，不怕他對質。隨即笑道：“沈官人謬讚了！”
他假意推脫：“郡主千金之體，末將不敢動手。”
長孫穆在一旁勸道：“總兵此言差矣！袁紹折節下士，劉備三顧茅廬，結交賢人，焉能自矜身份？郡主今日得聞總兵劍技，屈尊討教，正有古人求賢若渴的風采，還望總兵勿要推辭才好。”
賀拔乙：“既如此，那末將就恭敬不如從命了，請——”
待到了演武場上，賀拔乙褪去外袍鎧甲，自兵器架上拾起一柄重劍來，轉身道：“末將用慣了重劍，為免勝之不武，先去鎧甲，再讓郡主三招。”
好大的口氣！
長孫穆眯眼，暗道此人猖獗，卻不知是粗中有細、故意如此，還是真的傲氣十足，只凝神袖手旁觀。
“好！”
魏朝雲所執，仍是袁亮的紫霄劍，細長一柄，寒光逼人。只聽“唰”地一聲，紫霄如銀龍戲水，輕取賀拔乙肩頭。
賀拔乙尚未拔劍，側身躲閃。
劍尖擦著他肩頭的衣裳劃過，魏朝雲手腕一抖，第二劍順勢刺來，身形快到賀拔乙來不及反應。但他卻不慌，抬手以劍鞘相抵，以力克巧，洩去森冷劍意。
魏朝雲一愣，俄而縱身，長劍自上而下劈落。仍是劍鞘與劍刃相擊，發出“當”的脆響。紫霄在劍鞘上劃下一道深痕，賀拔乙卻眉目未動，不以為意。
魏朝雲在心中暗暗叫好。
下一瞬，賀拔乙拔劍而出。劍鞘被甩脫出去，烏沉沉重劍似裹挾千鈞之力壓來，與魏朝雲往常接觸的劍招截然不同。
她心中一驚，打起注意力，不退反進，窄長劍刃如驚鴻掠影，徑纏賀拔乙劍柄。
賀拔乙自巋然不動，只輕翻手腕，威勢沉沉的重劍便在他手中翻轉而過。
二人你來我往，鬥了二十幾個回合。
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