瞿芳突然問道：“娘子手中的腰牌是真是假？”
李明月：“當然是真的！”
瞿芳便點頭：“那就更好了，稍後我便找跑堂要紙筆印泥，拓下腰牌。娘子可故佈疑陣，留書北上，咱們趁夜走水路離開。”
幾人定下計來，盧洋先割了袖子蒙面，鬼鬼祟祟自客棧後門偷溜出去。因他只有一人，不曾引起後門看守的鄭家僕役注意。
李明月留下書信、拓印，背了兩趟，將薛舞與千山紅從視窗運下，牽了馬，先與大搖大擺下樓的瞿芳在後院會合。待盧洋得手，一把火沖天而上，瞿芳引了眾人離開救火，亦從後門而出。
千山紅尤且不信，就這麼輕而易舉離了鄭家的龍潭虎穴。出得城來，淚落如雨。
李明月猜測她心裡傷懷，也不多勸，只牽著薛舞的手，靜靜等候瞿芳、盧洋二人會合，五人一馬迅速奔向南門外桑枝河。
自定州起源的桑枝河由北至南，流經陵州多個郡縣，在宛陵東的大河縣與桑芽匯聚，河道變寬，浩浩蕩蕩向南，最終匯入浪濤滾滾的麟河，經齊州東流入海。
一行到了桑枝河畔，岸邊正有一艘大大的客船停泊。
盧洋上前問道：“船家，夜裡走不走？”
船上一個船主兩個船伕，船主正搖著蒲扇，躺搖椅上，有一下沒一下地驅趕飛蟲，聞言坐起身來：“要加錢！”
李明月掏了銀錠出來：“沒問題，馬能上船嗎？”
船主：“可以，要加錢！”
李明月牽馬而上，薛舞、瞿芳緊隨其後。
盧洋嘿嘿笑著，想著千山紅力弱身薄，忙上前問她要不要攙扶。
千山紅卻後退一步：“盧郎君先請。”
看盧洋一臉失望地上船，才小心翼翼提著尚有髒汙的裙角，輕步邁入船艙。
“開船囉！”
船主一聲吆喝，兩個船伕當即撐杆搖櫓。船舷與水岸一瞬分離，在兩岸昏光下越行越遠。
…………
“混賬！蠢貨！”
鄭老八顧不得家中著火，匆忙趕到客棧，然而人去樓空，客房之中半個人影也無。
他氣得跳腳，一巴掌將負責看守的僕役摑倒在地。
家丁僕從們跪了一地。
鄭老八咬牙切齒：“都說了讓你們暗中看守，就是天塌下來了，也得看著這幾個小娘們！你們倒好，擅離職守！”
為首的僕役捂著臉頰，跪地辯解道：“員外，是、是家中有人來傳訊，說是著火了，員外喚咱們回去救火！”
鄭老八一臉陰鷙：“是我家著火，又不是你們家著火，就是燒光了，急什麼？放跑了這幾個小娘們才是大事，萬一讓她們跑到定王面前胡說，所有人都要大禍臨頭！”
越想越氣，他一腳踢翻這僕役：“眼下別說定王了，就是太守也不會放過我！”
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