“那是哪一家？”
“北境的史塔克家。白色雪原上的一隻銀灰色冰原狼，這麼有辨識度的家徽一齣，你竟然還認不出。學士講維斯特洛歷史時，他家最先被提到。”
“我知道。”提問的人指指右邊又指指左邊，“問題是哪邊是史塔克家。”
順著同伴的視線望去，解釋的人也一臉困惑。
信仰舊神的北境人甚少參加南方宴會，但這是坦格利安家再次興起的大事，任何有政治敏銳度的家族都會參與這場籌備已久的盛典。“少狼主”瑞肯.史塔克死於多恩後，臨冬城的繼承問題隨著北境老人的年紀漸長而愈演愈烈。
簡妮.曼德勒夫人在丈夫死後守寡至今。這並非因為她對亡夫的愛，而是她一旦改嫁，她可憐的女兒將孤立無援。克雷根的次子“瓊尼爾”鍥而不捨地給嫂子牽線，最過分的一次甚至綁架嫂子，逼她和自己的心腹成婚。好在託倫.曼德勒還能喘氣，為著強力封臣和老友的面子，克雷根處置了瓊尼爾，因此惹怒了萊拉娜夫人（克雷根的第三任妻子，除瑞肯外他所有兒子們的母親）。
此次南下，簡妮夫人得到總主教的保證，希望同戴倫親王乃至國王見上一面。
曼德勒家在血龍狂舞裡為黑黨出力甚多，她父親擔任過伊耿三世的國王之手。坦格利安家曾兩次悔婚曼德勒家（一次是維桑瑞拉公主，一次是給伊耿三世舉辦奶牛節時，託倫.曼德勒建議國王兌現先祖未盡的承諾，娶一位曼德勒女孩），這讓簡妮夫人向王室請願時多了點底氣。
另一邊，被父親放出來的瓊尼爾太清楚嫂子的行動力有多強。
長子死後，克雷根屬意次子繼位，但史塔克家在冬季大風寒裡欠曼德勒家太多，簡妮又為瑞肯守寡多年。克雷根的幕僚提議讓瓊尼爾和塞麗娜結婚，合併兩脈的繼承權，但瑞肯去世前給大女兒定了婚約，是安柏家的繼承人。瑞肯死在多恩後，是親家搶回瑞肯的遺體。克雷根不能違背長子的生前遺願，更不能讓安柏家寒心。
思來想去，他和大兒媳達成共識——把爛攤子甩給王室。
這跟內定塞麗娜為繼承人有何區別。
瓊尼爾獲知父親的想法後氣得火冒三丈。他母親勸他：“你無能狂怒時，那個曼德勒女人都快把北境的封臣勸到她那邊了。”
萊拉娜夫人是“喧鬧的”布蘭登的後裔。作為史塔克家的旁系成員，她無法給兒子提供更多助力。母子倆爭奪臨冬城的最大優勢是瓊尼爾的性別與曼德勒家的信仰問題。
如今克雷根將繼承問題拋給君臨，母子倆的優勢越來越小，必須主動出擊。
這也是赫倫堡的草坪上有兩頂史塔克家的帳篷，要為史塔克家開兩桌的原因。
彌麗婭王妃和依倫娜公主一起到，替戴倫親王接見了不少貴客。
多恩邊疆地人和風暴地、部分河灣地人討厭在主桌上看到黑髮棕膚的多恩人，但仍保持基本禮節，冷淡寒暄後遠遠避開。
“殿下。”一個帶著年輕姑娘的微胖婦人寒暄後請求私下會面。
“歡迎您，簡妮夫人。“彌麗婭王妃瞥過對方的胸針，一條嵌著青綠色寶石和珍珠的人魚，昭示了對方的身份，“我的客廳永遠為您開放。”
……
“那是誰？”昆庭注意到主桌的彌麗婭王妃和一位帶著年輕姑娘的貴婦離開，這一舉動吸引了眾人注意。
“她呀！”同桌的波爾家成員伸頭一看，“簡妮.曼德勒，白港伯爵的女兒，瑞肯的遺孀。”他壞笑著比劃了下身材，“曼德勒家的男女都很有特點。”
“注意分寸。”一旁的老人警告他。
“她是為女兒的繼承權來。”昆庭聽說過臨冬城的事。無法繼承家業又無法宣誓成修士、學士的貴族次子、旁支末裔只有三條路——去厄斯索斯碰碰運氣；給大貴族打仗爭片家業；以及找個女繼承人吃軟飯。塞麗娜.史塔克是臨冬城“少狼主”的長女，儘管北境老人還未宣佈由誰襲爵，但不妨礙她成眾人追逐的物件。
“可惜北境人孤立慣了。”波爾家的成員那叫個遺憾。
“你可以爭取傅德利小姐。”昆庭提議道。
“傅德利小姐？”
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