訊息傳到養心殿時，皇帝正在批摺子。
他聽完蘇培盛的話，臉色驟變：“天花？！”
蘇培盛壓著聲音，“皇貴妃娘娘說，三個小阿哥今兒午後發起燒來，太醫診了脈，說是……像是出痘的症候。
娘娘已經封了承乾宮，請皇上千萬莫要進去，免得過了病氣。”
皇帝霍然起身，大步往外走。
到了承乾宮門口，果然宮門緊閉，安陵容一身素衣，跪在門內，眼眶通紅，臉上全是淚。
“皇上！”她一見皇帝，聲音就帶了哭腔，“您萬萬不可進來！”
皇帝腳步一頓：“容兒，你起來說話。”
安陵容卻不肯起，跪在地上，眼淚一串一串地滾下來：
“皇上，臣妾的三個孩子，今兒午後發起燒來，太醫瞧了，說像是出痘的症候。臣妾讓人把東偏殿翻了個底朝天，竟翻出一件出過痘的人穿過的舊衣裳！”
她說著，聲音抖得不成樣子：
“皇上，這是有人要害臣妾的孩子啊！那衣裳，是混在小阿哥的鋪蓋底下的！若不是臣妾多留了個心眼，太醫瞧得早，三個孩子……三個孩子只怕就……”
她說不下去了，伏在地上，哭得肩膀一抽一抽的。
皇帝的臉色，沉得能滴出水來。
“出痘的衣裳？”他一字一句，“宮裡怎麼會有這種東西？”
“臣妾也不知道。”
安陵容抬起頭，淚眼朦朧地望著他，“臣妾已經讓人封了宮，誰也不許進出。臣妾這就進去守著三個孩子，一步不離——皇上是萬金之軀，萬萬不能以身涉險！”
她說著，又重重磕了個頭：“求皇上，讓臣妾守著自己的孩子吧！”
皇帝看著她那副模樣，心裡又疼又怒。他轉頭看向候在外頭的太醫，沉聲道：“孩子到底怎麼樣了？”
太醫跪在地上，額頭冒汗：“回皇上，三個小阿哥脈象浮數，高熱不退，煩渴不安……這症候，與出痘初起極為相似。
只是痘毒尚未發出，臣等也不敢斷定……能不能挺過去，就看這幾日的造化了。”
皇帝的臉，一寸一寸冷下去。
“查。”他聲音不高，卻像從牙縫裡擠出來的，“給朕查！這出痘的衣裳，是誰帶進承乾宮的！查出來，朕要他的命！”
蘇培盛應了一聲，忙帶著人往承乾宮去了。
不多時，寶鵑被押了出來。
她跪在地上，抖成一團，還沒等慎刑司的人問，就一股腦兒地招了：
“是……是有人託奴婢帶進來的！奴婢也不知道那是出痘的衣裳！那人說……說讓奴婢放在小阿哥的鋪蓋底下……奴婢鬼迷心竅，收了人家的銀子……”
“誰託你的？”
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