曹答應住的那處偏殿，靜得像是沒人住。
自打從景仁宮回來，曹琴默就再沒出過門。皇上叫她閉門思過，她也的確沒有力氣出門了。
起初，她只當是那日受了驚、又丟了溫宜，心裡鬱結成疾。
可日子一天天過去，她這身子卻一日虛似一日——夜裡心口發慌，一層一層地出虛汗，白日里連端碗的手都發軟，飯食進了嘴，嘗不出一點滋味。
她請了太醫。
太醫搭了脈，笑吟吟地說無礙，不過是氣血兩虧，開幾帖溫補的，好好將養便是。
她喝了。喝了幾日，不見好，反倒更虛。前後請了三四個太醫，竟沒有一個說得出所以然，翻來覆去都是“溫補”兩個字。
到後來，她連下床都覺得費勁。
這日午後，她靠在榻上，盯著帳頂那片褪了色的花紋，忽然出了一身冷汗。
不是病！
是毒！
她想起景仁宮那日，她害皇后早產，害皇后生了個不中用的嫡子。皇后那樣的人，怎麼會放過她？
明面上，皇上罰了她、奪了溫宜，皇后不好再動手了——那就只有這一條路。悄沒聲地，一天一點地，把她毒死。
而且，叫太醫都查不出來。
她的心，一點一點沉了下去。
她倒不怕死。她這輩子，還有什麼好怕的？她怕的是溫宜。
她死了，皇后肯善罷甘休嗎？她把皇后的嫡子害得丟了半條命，皇后那口氣，八成還沒出完。皇后若把這筆賬，算到溫宜頭上——
溫宜才多大？誰護得住她？
敬妃？
她苦笑了一聲。她把敬妃害得那樣慘，敬妃不恨她才怪。就算溫宜記在了敬妃名下，敬妃又肯不肯為她的女兒，去跟皇后結這個死仇？
曹琴默閉上眼，把滿宮的人一個個過了一遍。
皇上靠不住。端嬪自身難保。餘嬪、林貴人、博爾濟吉特氏——那幾個生的倒是皇子，可一個宮女出身，一個外族，一個孃家半點根基也無，哪個都指望不上。
這麼一想，能掙一掙儲位的，竟真沒幾個。
齊妃的三阿哥是扶不起來的。皇后那個嫡子……她忽然頓住了。
皇后的嫡子，是個病秧子。
可太醫那話是怎麼說的？“胎裡弱、氣息不足、不能操勞”——繞來繞去，說白了就是，那孩子，廢了。
一個失去爭儲的嫡子。
曹琴默的心，猛地一跳。
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