第二日，皇帝下了朝，沒回養心殿。
鑾駕一路往西，蘇培盛跟在旁邊，越走心裡越打鼓——這條道，皇上有日子沒走過了。
景仁宮門口的太監遠遠望見黃傘，腿一軟，連滾帶爬地進去傳話。
皇帝沒等通傳，抬腳就進了內殿。
皇后是從佛堂裡出來的。
她像是才跪過，起身時手還扶著門框，衣裳是家常的素色，頭上只一根素銀簪子。見皇帝進來，她怔了一下，隨即屈膝下去：“皇上來了，臣妾失儀。”
皇帝沒答話。
他的眼睛落在案上。
案頭擺著幾樣舊東西：一雙小鞋，鞋尖磨得起了毛；一枚長命鎖，鎏金早褪了光；還有一隻青瓷小碗，碗沿缺了個口。香爐裡一炷香燃著，青煙細細地往上走。
皇帝在那幾樣東西上停了一瞬。
“坐吧。”
皇后謝了恩，扶著剪秋的手立起來。她眼睛是紅的，眼下還掛著兩道沒擦淨的痕。
“曹琴默的屍身，朕叫人驗過了。”皇帝坐下，才慢慢開口，“體內有中毒的痕跡。”
皇后的手，在袖子裡攥了一下。
“皇上是疑心臣妾？”
“她堵著你這宮門罵了半響。”皇帝看著她，“罵你下毒，人死了，毒還在。朕能不心疑？”
殿裡靜了一忽兒。
皇后抬起眼，聲音不高：“臣妾沒有給她下過藥。”
“曹琴默那陣子病著，太醫隔三日進一趟她的門，請的是平安脈。”
“臣妾若真給她用了什麼，太醫院會診不出來麼？”
她頓了頓：“皇上若不信，儘可去問——這段日子給她請脈的，是哪幾位太醫。一問便知。”
皇帝沒說話，抬了抬下巴。
蘇培盛會意，退出去傳人。
不多時，四個太醫匆匆進來，跪了一地。
“曹答應最後那半個月，是誰請的脈。”
領頭的太醫磕了個頭：“回皇上，是臣等四個，輪著請的。”
“說。”
“曹答應的脈，鬱結於心，肝氣不舒，日子久了，氣血兩虧。”太醫的聲音發顫，“臣等開的都是溫補的方子，不曾、不曾見過中毒之象。”
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