吳貴妃決心前往太后的壽安宮，而有人比她更快——那就是三皇子蕭璟的生母，周淑妃。
今日這出戲，本就是她的手筆。
周淑妃的兒子，便是三皇子蕭璟，今年十六歲了，比瑞王小了兩歲多。論文采，比不過二皇子蕭珩；論武功，比不過靖王蕭玦；論嘴甜會討皇上歡心，更是連瑞王蕭珩的邊兒都沾不上。
蕭璟寡言沉默，性子又悶，在皇上跟前從來不會說漂亮話，每次父子見面，不過是問一句答一句，場面冷得能結冰。
周淑妃心底著急，可她從來不露出來。因為她心裡清楚，在這深宮裡，急是沒有用的。
吳貴妃管著後宮，兒子瑞王又得皇上喜歡，風頭正盛。周淑妃和吳貴妃，可以說從王府開始就在鬥，這麼多年下來，勝負各半。
七皇子的事兒，周淑妃自然清楚——這些年來，七皇子在宮裡過得連個得臉的奴才都不如，是吳貴妃的手筆。
皇上不喜歡莫充儀，也不喜歡七皇子。太后雖然心疼，可到底是隔了輩的人，不好插手後宮的庶務。
至於其他妃嬪，更是多一事不如少一事，誰也不願意為了一個沒孃的孩子去得罪吳貴妃。
周淑妃卻不一樣。她不敢明著跟吳貴妃作對，可她會借力打力。
靖王妃就是她看中的那把刀。
聽說這個靖王妃，愛惱人，不懂人情世故，連去瑞王府做客也一點兒不給面子，讓瑞王妃當場下不來臺。
靖王妃真的這麼沒腦子？周淑妃決定試一試，於是便利用自己安插在七皇子身邊的人，安排了這樣一齣戲。
若是靖王妃真的不懂人情世故，替七皇子打抱不平，把這事鬧到太后跟前，那太后必然要過問。到時候，七皇子過的是什麼日子，一查便知。
皇帝這人愛面子，事情也鬧開了，到時候就算皇帝不想罰吳貴妃，只怕太后都要開口。
若是吳貴妃受罰，那麼對周淑妃而言，就是勝利。
若是靖王妃往日的小性子都是裝的，她夠聰明，不理會七皇子，那周淑妃也不虧。至少她試探出來了——靖王妃不是表面上那麼簡單，日後對付她，就要換個法子。
橫豎她都不輸。
所以當聽見小太監來稟告，說靖王妃牽著七皇子去太后宮中後，周淑妃立馬笑了。
“走，”她笑盈盈地對身邊的掌宮宮女雪花道，“咱們也瞧瞧熱鬧去。”
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黛玉牽著七皇子進了壽安宮大門後，請門口的小公公幫忙通報。
太后正在暖閣裡歇息，小太監不一會兒便出來，笑盈盈地道：“太后請您進去呢。”
黛玉點點頭，七皇子仰著臉看她，大眼睛裡帶著幾分緊張，小手攥著她的手指，攥得緊緊的。黛玉輕輕拍了拍他的手背，低聲道：“別怕，跟著我。”
暖閣裡燒著炭盆，暖意融融。太后歪在榻上，見黛玉進來，微微坐直了身子，目光在黛玉臉上停了一瞬，又落在了她身邊那個小小的身影上。
眼底閃過一絲詫異，卻很快隱去了。
黛玉領著七皇子走上前，恭恭敬敬地行了一禮：“孫媳給太后請安。”
