譚明漪的父親在湖北糧道，掌管漕運糧儲，是個極要緊的差事；叔叔則在越州軍中，手握兵權，譚家一門雙傑，羨煞不少人家。
劉氏聽到皇帝誇讚，連忙起身，微微欠身，從容道：“陛下過譽了。老身不過是守著本分，教他們莫要忘了祖訓——忠君報國，是為人臣子的本分。他們兄弟能在任上略有寸功，全賴陛下聖明，朝政清明，他們不過是依著陛下的路子走罷了。”
淑妃看向劉氏，越發有了成算：看樣子得想法子了，一定要老三娶到譚家姑娘才是。
“忠君報國這四個字，人人都知道，可不見得人人都做得到。譚家能出兩個這樣的兒子，是老夫人的福氣，也是朕的福氣。”皇帝聽了劉氏的話後，微微頷首道。
劉氏再次欠身，沒有再說什麼，只是嘴角含著一絲恰到好處的笑意，重新坐了回去。
膳房總管此時躬身進來，請示午宴的事宜。
淑妃早有安排，一應菜色、席次、茶水都妥妥當當，連太后素日里愛吃的幾樣點心都備得齊全。
皇帝聽完，難得露出幾分滿意：“淑妃安排得妥當，辛苦你了。”
淑妃笑著搖頭：“陛下說哪裡話，今日是花朝節，能讓母后開心就是臣妾的孝心了。”
太后對今日淑妃的表現十分滿意，便笑道：“你呀，就是嘴甜。”
花園裡的午宴在一片融洽的氣氛中開了席。眾人落座，杯盞交錯，方才那些暗流湧動的緊張，彷彿被春風一吹就散了。
宴罷，眾人陸續告退。
元春看著告辭的黛玉夫婦，煩躁又無奈。
黛玉與蕭玦當然同行，馬車上，蕭玦趕緊問：“今日如何？沒被為難吧？”
他一直很擔心。
黛玉搖了搖頭，嘴角彎了彎：“放心好了，你也看到了，我得了那麼多禮物呢。太后連《蜀素帖》都捨得給，淑妃娘娘贈的古琴也是名品。”
蕭玦卻還是不放心：“你過生日，太后都這般大方了，其他人自然不會小氣。可我擔心的不是禮物——賢德妃鬧了這麼大陣仗，肯定會找機會刁難你。”
黛玉聽後狡黠一笑：“她倒是想為難我的，只可惜沒機會啊。”
隨即黛玉就將今日元春幾次吃癟的事一五一十地說了：“你方才也看到了，公主可是個厲害的。”
蕭玦聽完，嘴角終於浮起一絲笑意，那笑意裡帶著幾分痛快：“活該。她如今該操心的，怕是寧國府和榮國府，還能不能繼續掛著國公府的牌匾了。”
黛玉抬眼看著他，兩個人對視一瞬，都從對方眼底看到了同樣的瞭然。
黛玉和靖王所料不差。
不過兩日，賈璉夫婦便登門了。
“老爺讓我來向王爺王妃求教，西寧王府那事兒，是不是真的要動真格的了？”賈璉自打上一次登門被靖王給徹底拿捏，如今在靖王夫婦面前，相當謹慎恭敬。
“你們都知道了？那看來是賢德妃派人回去說的？”靖王很直接，“那賢德妃有沒有說，為何皇上會忽然提及此事？”
賈璉和王熙鳳對視一眼，他們二人都不傻，覺得王爺這話顯然有另一層意思。
