王熙鳳賣起了關子，端著茶盞慢悠悠地喝了一口，等著黛玉追問。
可黛玉語氣平靜得像是早就知道了答案：“只怕是為了夏家的桂花生意吧？”
王熙鳳手裡的茶盞頓住了，眼睛睜得溜圓：“王妃連這個也能猜到？”
她放下茶盞，語氣裡帶著幾分驚歎，
“我原想著薛家這事兒藏得嚴實，還打算好好給您說道說道，沒想到您早就門兒清了。”
黛玉笑了笑，微微搖頭：“倒也不是門兒清。只是之前聽聞薛家如今供應內務府的花卉，再一琢磨薛家忽然退婚，便猜到了幾分。“
黛玉曾聽聞，那夏家是戶部掛名的皇商世家，長安城裡城外桂花局俱是夏家的，連宮裡一應陳設盆景亦是夏家貢奉，人稱‘桂花夏家’。
薛家既然要攀內務府的路子，自然得先搭上夏家的船。
“更何況，寶二奶奶和薛家的做事風格，你我都該很瞭解才是。”黛玉早已看透薛家母女。
王熙鳳連連點頭，又忍不住感嘆了一句：“以前我還沒往那上頭去想，如今看來，當初薛家娶夏金桂，就是衝著夏家的產業去的。如今薛蟠不在了，薛家沒了皇商資格，又轉頭打起夏家的主意來。”
她說著，湊近了些，壓低了聲音，“這事兒啊，我後來仔細打聽了，還真就是寶二奶奶自個兒的主意。”
薛蟠人頭落地之後，夏金桂在薛家便愈發不安分起來。
她本就不是什麼貞潔烈婦，當初嫁給薛蟠也不過是在她能嫁到的人家中，挑選一個家世好一些的。
哪知道嫁過來才知道，薛家早就大不如前，就連薛家所謂的姻親，什麼國公府還有王家，也在走下坡路了。
如今丈夫死了，薛家皇商資格也被奪了，她哪裡還肯老老實實守寡？
於是夏金桂隔三差五便在院子裡摔摔打打，指桑罵槐，鬧得薛姨媽三番五次氣得心口疼，實在沒法子了，只得去找女兒商議。
“你嫂子總是這麼鬧，不是個法子。”薛姨媽坐在寶釵屋裡，捂著心口，滿臉愁容，“不然就答應了她，讓她回家去吧。橫豎她年輕，咱們也不好耽誤她一輩子。”
寶釵卻搖頭，提醒薛姨媽：“母親說的什麼糊塗話。當初答應娶她，為的是什麼，您難道忘了？”
當初薛蟠要娶夏金桂的時候，薛姨媽一開始其實是不同意的。因為她讓人打聽了一番，知道這個夏家姑娘嬌生慣養、潑辣無禮，便想回絕了這門親事。
可那時候寶釵卻勸她：“母親，夏家有幾樁世人沒有的好處。一則，夏家是戶部掛名的皇商；二則，夏家沒了男主人，只得這麼一個姑娘。將來夏家的家業，不都是她的？哥哥娶了她，將來便多出一份產業來。”
薛姨媽聽了這話，才點了頭。那時候她想的是——夏金桂的母親年紀也大了，等老太太一過世，夏家偌大的家業便都歸了薛家。
這買賣，不虧。
可誰也沒想到，人家夏金桂母親還活得好好的，反倒是薛家出了事。薛蟠自己被處死不說，薛家的皇商資格也給丟了。
“母親再想想，”寶釵見母親還在發呆，繼續道，“咱們家已經沒了皇商資格，生意大不如前。若是放了嫂子回去，夏家那頭的路也就斷了。想要再拿回皇商資格，可就不容易了。”
薛姨媽當然也捨不得夏家的產業，可想起夏金桂那些鬧法，她還是有些發愁，壓低了聲音道：
“你說的這些，我何嘗不知道。可你不知道，你那個嫂子……實在是個不檢點的。前些日子，她竟然大晚上的讓丫頭拎著四碟子果子、一壺酒，送到你弟弟房裡。”
薛姨媽說著，眉頭皺得緊緊的：“我怕長此以往，真鬧出點什麼風流事情來，到時候你弟弟的名聲也毀了。”
如今薛蟠不在了，薛家外頭的事大多都是薛蝌在打理。
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