寶琴微微一頓，隨即輕聲念道：
“古北殘壘夜風高，斷戟沉沙沒野蒿。千里寒光照白骨，一川秋月照徵袍。戍樓空鎖當年月，荒冢猶懸舊日刀。莫道邊關無姓字，青磷千點似人豪。”
她唸完，殿中安靜了一瞬。
皇帝都忍不住讚了一句：“你小小年紀，竟有這般胸襟和氣魄，不錯。”
寶琴自謙一番。
皇帝才轉向甄菱：“朕聽聞你才隨同母親進京，進京一路可還順利？風景如何？”
甄菱忙欠了欠身，聲音脆生生的：“回陛下，路上有幾日風大，船有些顛簸，不過臣女瞧著兩岸的風景，倒也不覺得辛苦。”
她說著，又補了一句，“臣女頭一回進京，看什麼都新鮮。”
然後，她下一秒面色卻帶了幾分酸楚，嘴唇微微動了動，像是想說什麼，卻又硬生生嚥了回去，隨即低下頭，只留一個微微泛紅的眼角給皇帝看。
皇帝微微皺了眉頭。
甄家的事如今正擺在那兒，他原本想著，若是甄家姑娘夠聰明、夠沉得住氣，送進靖王府做側妃倒也無妨。
畢竟甄家根基一倒，不可能幫襯靖王，反倒可以讓這個姑娘替自己看著靖王。
可如今看這位甄家姑娘，城府這般薄，只怕還沒進靖王府的門，就先被人拿捏住了。
而王家姑娘稍顯木訥，這麼一對比，薛家那個姑娘的確很出色。
這時候，一直沉默的寶釵忽然開了口：“陛下只怕不知道，靖王妃當年和我們同住大觀園時，便是眾姐妹中最有才情的。她寫詩填詞，每每讓大家都自愧不如。”
她說著，又笑著看了寶琴一眼，“臣婦這個妹妹，也是從小愛讀書的，寫起詩來，倒是跟靖王妃有幾分相像呢。”
她這話說得輕巧，可在場的人都聽得出那話裡的意思——靖王喜歡的是有才情的女子，那寶琴便比另外兩位姑娘都更合靖王的心意。
皇帝卻沒有當即表態，反倒是笑道：“行了，朕在這兒，你們也不自在。好好陪賢德妃用頓午膳，嚐嚐御膳房的手藝。”
他說完站起身來，又看了三個姑娘一眼，“都好好用飯，不必拘束。”
元春果然招待眾人入席，午膳備得豐盛，卻無人真有心思享用美食。
散席後，元春便命人將三位姑娘送出宮去。
前頭太監領路，一行人沿著宮道往外走，剛轉過一道月洞門，甄菱卻忽然捂住肚子，臉色發白地停住了腳步，聲音帶著幾分窘迫：
“公公……我忽然有些肚子疼，不知可否申請出恭……”
她說著，微微彎下腰，像是不大舒服的樣子。
寶釵正要開口攔著，那領路的太監之一卻已經躬了躬身，語氣客氣而利落：“甄姑娘請隨雜家來，前頭便有淨房。”
寶釵看著甄菱跟著那太監拐過迴廊的背影，心裡隱隱浮起一絲不安。
