武則天輕輕“嗯”了一聲
“四阿哥倒是個謹慎人，”她開口時語氣淡淡的，聽不出褒貶。
十三爺苦笑了一聲，雙手一攤：“我四哥素來如此，萬事謀定後動，從不貿然涉身。話我已經盡數帶到，也算對得起交情。你若有回話，我可以替你轉達。”
武則天說：“我如今暫居八貝勒府，只求安穩度日，靜待選秀，不懂朝堂紛爭、也不知你們阿哥之間的彎彎繞繞。不過今日十三爺提點之恩，我謹記在心，往後自會步步謹慎，安穩自保。”
他笑了一聲，舉起茶碗朝她遙遙一敬：“那行，話我帶到了，你怎麼應對是你的事。”
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十三爺到四爺府的時候，天色已經暗了。
西院廊下點了一盞羊角燈，胤禛正蹲在缸邊喂錦鯉，手裡的魚食一把一把往水裡撒，水面上紅影翻湧。
十三爺大剌剌往廊下石階上一坐，靴尖抵著欄杆，仰著臉喊了一句：“四哥，你那龍井我替你送出去了。”
胤禛手沒停，又撒了一把魚食才站起來，拍掉指尖碎屑轉過身來：“她說了什麼？”
十三爺把茶樓裡的對話從頭到尾捋了一遍。
他說完往欄杆上一靠，兩手枕在腦後望著天，語氣帶著點實在沒想明白的無奈：“四哥，我實在不懂。你費心思借茶試探，折騰我陪坐一下午，到底有何用處？她不過是西北來的一個野丫頭，就算通透些，又如何？”
胤禛沒有立刻答話。
他的背挺得很直，雙手擱在膝蓋上，目光落在庭院裡那棵半枯的海棠樹上。
“有用。”他說。
十三爺偏過頭看他，等下文。
胤禛沉默了片刻才開口，語速不緊不慢：“其一，郭羅絡家盤根錯節、勢大力沉，絕非尋常後宅姻親勢力。這些朝堂兵權、內廷人脈，她在八貝勒府後宅，無人提點，單憑自己摸索，永遠看不透。借你的口告知於她，是讓她看清，自己面對的從不是明玉姐妹的小打小鬧，而是整個郭絡羅氏的龐然大勢。”
他眸光微沉，續道：“她從前只當，與郭絡羅家紛爭不過是後宅爭風吃醋。可她不知，以如今郭家權勢，若真心想除她，動動手指，便可讓她萬劫不復。”
十三爺聞言，臉上漫起幾分凝重。
“其二，我要試探的，是她的格局與城府。”
十三爺一愣：“格局？”
“你忘了十弟生辰那日，她送的那幅戈壁沙場圖？”
“你只記得畫工精妙，十弟愛不釋手。可你忘了畫上題詩。”
十三爺凝神回想，低聲默唸那句詩文：“將軍百戰功成後，猶記沙場舊兜鍪。”
一念落地，他恍忽自己置身於沙場。
胤禛立在燈火明暗之間，半張面容浸在暖光裡，半張隱於沉沉陰影，氣場沉靜。
“她是西北武將之女，自幼長於邊關，見過沙場壯闊，畫戈壁、繪兵馬本是尋常。可尋常閨閣女子，只會吟風弄月、描摹情愛胭脂。唯獨她，落筆不談兒女情長，只念將軍百戰、功業初心。”
他緩緩收尾，一語道破所有試探的初衷：
。智心的事謀與府城的保自有還否是看要是便，試一日今我。界眼有、識膽有、河山有中“
”。之中池非絕，日來人此，有若
