承安馬場一戰成名，訊息不出半日，便傳遍半個京城。
十爺逢人便誇，一口一個“我西北兄弟”，說得洋洋得意。
十四爺話少，卻私下單獨把承安請去喝酒，態度溫和。
就連素來不愛摻和閒事的十三爺，也特意讓人送來一罈好酒，說是要給西北來的小將軍接風。
唯獨明玉，自馬場回去之後，整整一個下午坐在窗前發呆。
手裡攥著塊桂花糕，涼透發硬，她無意識捏碎、再捏，細碎糕渣落滿裙襬，半點未曾察覺。
丫鬟進來喚了三遍：“格格，該換衣裳了。”
她才茫然應了聲“嗯”，起身時膝蓋狠狠撞上桌角，疼得她眉頭緊蹙、齜牙咧嘴，卻連尋常撒嬌罵人的心氣都沒有。
腦子裡反反覆覆，全是馬場那道少年身影。
疾馳、俯身、控馬、搭箭、翻身、出矢、中靶。
整套動作行雲流水，乾脆利落，沒有半點京城子弟的虛浮花架子。
最讓她心緒紛亂的是，他對著她笑了。
那日他翻身下馬，抬眼望向看臺，視線不偏不倚，正好和她對上。
愣怔一瞬之後，他微微低頭，抬手抱拳，淺淺一笑。
只是隔著半座校場的一眼，明玉的耳朵卻不受控制地發燙。
她猛地站起身，胡亂拍掉裙襬糕渣，咬牙暗罵：“笑什麼！不過是個土包子！況且還是馬爾泰若曦哪邊的人……”
話音落下，又頹然坐回原位，聲音低低的，帶著茫然：“他怎麼偏偏是那邊的人呢。”
正心緒鬱結，門外丫鬟輕輕叩門。
“格格，八福晉請您過去一趟。”
等明玉走到明慧院裡，天色已然擦黑。
明慧獨坐燈下喝茶，手邊擺著一碟蜜餞，抬眼瞥她，下巴微抬：“坐。”
明玉依言落座，捏了顆蜜餞塞進嘴裡。
“今日去馬場了？”明慧開口問道。
“嗯。”明玉含混應聲。
“好玩？”
“……還行。”
明慧放下茶盞，靜靜看了她許久，忽然開口：“明玉，你知道阿瑪為何讓你長住我府中？”
明玉嚼蜜餞的動作一頓，抬頭茫然眨眼：“為什麼？”
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