八月十五，中秋宮宴。
太和殿燈火徹夜不息。
紅氈鋪階，金燭林立，自丹陛直延至殿門，光耀如晝。
皓月懸空，清輝漫灑，與殿內燈火交相輝映。
絲竹悠揚，編鐘清越，文武百官、宗室親貴分列席上，錦衣華服，珠翠滿堂，滿目天家盛景。
康熙端坐龍椅之上，玄色龍袍在燭光下泛著暗金紋路。
他目光緩緩掃過殿中，每一張面孔，有恭謹，有諂媚，有心不在焉，各懷心思。
他看得分明，卻只微微抿了一口酒，未置一詞。
諸阿哥依序落座，姿態各殊。
四爺胤禛垂眸靜坐，手邊酒盞紋絲未動，彷彿萬事不縈於懷，只偶爾抬眼看一看殿外月色，又垂下去。
八爺胤禩笑意溫潤，舉杯間頻頻向左右致意，待人謙和有禮，滿座皆如沐春風。
九爺胤禟斜倚席面，姿態閒散慵懶，一手支著額頭，一手輕釦酒盞邊緣，似在聽曲，又似在想旁的事。
十爺胤?坐立難安，時不時挪動身子，眼神頻頻往女眷席上溜，心思全然不在宴席上。
十三、十四各自默然觀禮，神色淡然。
女眷席上，若蘭端莊守禮，坐姿如松，嘴角含著得體的淺笑，是滿洲貴女的標準模樣。
武則天坐在她身側，亦步亦趨，舉止秀雅。
男賓末席，馬爾泰承安獨坐一隅。
他身上衣飾素淨，青灰袍服洗得平整卻無半分繡紋，與滿殿華彩格格不入。
但他脊背挺直如松，舉杯飲酒動作從容，進退之間自有章法，不卑不亢。
世家女眷席位中，郭絡羅明玉一身豔色旗裝，雲錦裁就，繡金線牡丹。
她生得明豔張揚，素日里最是恣意，可此刻卻從頭到尾低著頭，指尖捻著帕角，餘光一次次悄悄落向末席那個青灰身影。
心緒藏不住，耳尖都泛了緋色。
.
自明玉記事起，郭絡羅府就從未真正安穩過。
阿瑪性子功利，畢生所求便是攀附權貴、保住家族榮耀，女兒在他眼中從來不是骨肉親情，只是最體面、最值錢的聯姻籌碼。
而額娘靜安格格出身尊貴、心性傲骨，最厭這般交易式的婚嫁算計。
從小到大，無數個深夜，明玉都是聽著父母爭執聲度過的。
阿瑪拍案怒斥“婚姻大事本就是門第互換”，額娘嘶聲反問“我靜安格格的女兒不需要攀附”。
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