周平看了一眼羊湯，又看了看顧凡。
片刻後，他收起抱拳的手，拉開木凳，帶著孫氏和吳嬤嬤坐了下來。
顧初穿著書童襴衫，坐在顧凡右手邊，捧著茶。
顧凡端起酒碗，看向顧山林。
“去歲冬天，我爹替老宅服勞役，死在堤壩上。娘生下晚晚後，也撒手走了。”
屋裡的笑聲停了下來。
春娘嬸放下手裡的木勺，揉了揉圍裙邊角。
顧凡繼續說道：“那時候，老宅要把晚晚賣給牙婆，還要把我和初兒趕出門，眼看著我們大房要絕戶。”
他的目光落在顧山林臉上。
“唯獨山林叔，冒著得罪二房的風險，替我們說了公道話。”
“嗨，這有啥。”
顧山林急忙擺手：“算不得什麼大事。”
“對山林叔來說，或許只是幫把手。”
顧凡舉起酒碗：“但對當時的大房來說，卻是活命。”
春娘嬸輕聲接道：“那時候村裡誰都怕惹上老宅。你山林叔嘴上說得硬，回家以後唸叨了好幾晚，怕你們兄妹三個撐不過去。”
顧禾苗點了點頭。
“我記得。爹那幾天把自家口糧都挪了一半出去，娘還偷偷把雞蛋拿去換米。”
“你這丫頭，提這些做什麼？”
春娘嬸瞪了女兒一眼。
顧凡卻端著酒碗站了起來。
“這一碗，顧凡敬山林叔，也敬春娘嬸。”
春娘嬸微微一怔。
顧凡朝她點頭。
“若沒有你們一家的照應，大房撐不到今天。”
春娘嬸眼眶一熱，連忙偏過臉去。
“凡哥兒，過去的事就別提了。你爹孃若還在，最想看的也是你們兄妹好好活著。”
顧山林握著酒碗，手指微抖：“凡哥兒，你爹當年開荒的時候，肩膀都磨爛了。
要是他還活著，瞧見你今天把門楣撐起來，怕是做夢都要笑醒。”
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