書吏抬眼看向三人，冷肅道：“縣衙記錄案情，只記事實，不記猜測，你們若有人證物證便拿出來，若沒有，便不要隨口給人定罪。”
李翠花連忙伏在案前，哭哭啼啼道：“差爺，我家男人十餘日不見，家裡還有孩子要養，我們也是急糊塗了。”
書吏沒有理會她的哭聲，把案情寫好後遞給當值捕頭。
捕頭看過記錄，手指在“顧凡”二字上輕點兩下。
一個成年男子失蹤十餘日，最後聲稱要去見與他有過爭執的人，這條線索自然不能不查。
但顧家老宅拿不出人證，也沒有找到屍首，眼下只能傳人問話，不能直接抓捕。
捕頭把文書合上，從容道：“案子縣衙收下了，明日會派人去村中核查，你們先回去等候，若想起別的線索，隨時來報。”
李翠花聞言急忙追問道：“差爺，明日是不是就把顧凡抓回來？”
捕頭眉峰微沉，把案卷拍在案上。
“縣衙如何辦案，輪不到你來安排。”
“問話是問話，拘捕是拘捕，若你再故意混淆，我便讓書吏把你方才那些無憑無據的話一併記下。”
李翠花面色一白，趕緊退到顧大山身後，再不敢多說半個字。
......
第二日上午，兩名官差帶著蓋有縣衙印記的傳喚文書進了村。
村口幾名正在曬穀的婦人看見官差，手中的簸箕都放慢了，等人走過去以後，議論聲立刻追在後面。
“官差怎麼來了，難道村裡出了案子？”
“他們往村北去了，莫不是去找凡哥兒？”
“凡哥兒剛買了二十畝田，老宅昨日又急匆匆去了縣城，這事多半跟他們有關。”
訊息順著村道傳得極快，官差還沒走到新宅，顧長河和顧守義便已經趕了過來。
此時顧凡正站在新買的田邊，拿著丈量過的草契核對界石。
趙工頭帶著匠人在不遠處壘院牆，顧山林則守著剛運來的木料，逐根核對數目。
顧凡彎腰撥開田埂邊的雜草，確認界石沒有壓住公用水溝，正要在草契上做記號，便聽見村道上傳來整齊腳步聲。
他直起身，目光先落在官差腰間的制式佩刀上，隨後又看向其中一人手裡的文書。
顧初抱著晚晚站在田邊，原本還在數今日運來的青磚，看見官差朝這邊走來，立即把妹妹抱緊，往顧凡身邊靠了兩步。
晚晚察覺到二哥手臂收緊，小手攥住他的衣襟，細細咿呀了一聲。
阿煙提著給顧凡送來的水壺，臉色變了下，下意識握住顧凡的衣袖。
她平日怯生生的目光在官差佩刀上停了一瞬，指尖卻悄然收緊，像是隻要對方突然動手，她便會擋在顧凡身前。
顧凡察覺到她的變化，抬手接過水壺，順勢把自己的衣袖從她掌心裡抽出來，又輕輕按了按她的手背。
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