“退堂。”
方氏抬頭眼中滿是不甘，剛想開口，旁邊衙役便把水火棍頓在地上。
顧大山只能伏身應下，方氏和李翠花捱過板子，更不敢當堂撒潑。
顧凡向縣尊行禮，接回收貨憑據，轉身走出大堂。
隨後朝著村長和里正，彎腰作揖：“此番多謝村長和里正，小子感激不盡。”
村長擺擺手，隨和道：“無需如此，老夫身為村長，自然會秉持公正。”
里正則是拍了拍顧凡的肩膀：“以後好好過日子，老宅若是找麻煩，儘管來尋我。”
陽光落在縣衙外的石階上，阿煙正站在馬車旁，雙手緊緊攥著衣角。顧初也在旁邊守著，圓眼始終盯著縣衙大門。
他們聽說顧長河與顧守義要來作證，便用家裡的馬車送了二人，晚晚則暫時託給趙春娘照顧。
看見顧凡出來，阿煙眼圈立刻紅了，提著紅色裙襬快步迎上來，一頭撲進顧凡懷中，忘了這裡是大街，只得把臉埋在他胸前沒有哭出聲。
顧凡下意識托住她的腰，低聲道：“縣尊已經放我回來，沒事了。”
阿煙攥住他的衣袖，眼睫被淚水打溼，軟聲道：“阿煙知道夫君不會有事，可夫君沒有出來以前，阿煙就是害怕。”
顧凡原本準備好的安慰卡在喉間，抬手輕輕拍了拍她的後背。
顧初站在一旁，雙臂抱胸道：“我早知道大哥沒事，有斷親文書，還有族長和里正作證，老宅空口白牙能告倒誰？”
顧凡眉峰微揚：“既然不擔心，你為何把衣角都揉皺了？”
顧初低頭一看，立即鬆開手，硬著頭皮道：“路上風大，我只是怕衣裳被吹走。”
阿煙沒忍住破涕為笑，顧凡也沒有拆穿他，抬手揉亂他的頭髮。
回村途中，阿煙一直坐在顧凡身邊，手指攥著他的衣袖，不敢再鬆開。
顧凡輕輕握住那隻手，又望向官道盡頭，眼中殺意一閃而逝。
這老宅留著確實是個禍害，看來是要找個時間處理一下了。
舊院門矮牆薄，擋得住尋常村人，卻擋不住真正的風雨。
新宅必須儘快完工，院牆要高，門閂要厚，家業也要一步步立穩。
只有自己足夠強，刀握得足夠穩，家裡這些人才不必每次都守在門口，紅著眼等他回來。
......
轉眼一個月過去，顧時生失蹤案沒有新的線索，縣衙也未再傳顧凡問話。
新宅則趕在約定期限內全部完工，正屋、客房、灶房和儲物間已經封頂。
牲口棚與車棚鋪平了地面，院中水井砌好青磚井沿，高院牆圍住整座宅院，屋簷下的排水溝也一路通向院外。
趙工頭帶著顧凡逐處驗收，原以為他只會看房屋是否漂亮，誰知顧凡檢查完主樑與立柱，又爬上梯子檢視瓦片搭接，連門閂插進去以後有沒有晃動都試了數遍。
。下倒緩緩角院著沿，水桶兩來提凡顧，前水排了到
。灌倒有沒也，水積有沒間中，外院向流槽著順水清
