回過神來發現母親的屍體沒了蹤影，小傢伙們倒也不慌亂，反而順著靈泉殘留的氣味，屁顛屁顛跑回顧凡腳邊。
兩隻肉乎乎的虎爪一把抱住顧凡的布鞋，毛茸茸的腦門蹭著他的褲腿，嘴裡發出軟綿綿的哼唧聲。
“嗷嗚……嗚……”
那副賴在地上撒嬌討好求收留的模樣，全然沒了百獸之王的兇相，活脫脫就是兩隻討食的小奶貓。
顧凡彎腰將兩隻小虎崽一手一隻拎了起來，抱在懷裡。
小傢伙們皮毛溫熱柔軟，顧凡順手在它們毛茸茸的肚皮和腦門上狠狠擼了幾把。
“小兔崽子，算你們命好遇上了我，往後便跟著我回青石村混口飯吃。”
小虎崽似是聽懂了話，親暱地伸出小舌頭舔了舔顧凡的手指，發出滿足的呼嚕聲。
顧凡將兩隻虎崽放進身後的竹簍，用乾淨的布巾遮擋簍口。
收拾妥當行囊，顧凡辨明方向，朝著野熊嶺外疾行而去。
……
兩個時辰後，天色漸近黃昏。
青石村西頭的新宅大門前，一抹桃紅色的倩影靜靜倚在門檻邊。
阿煙身上套著一件桃紅碎花襦裙，墊著腳尖朝村口張望。
身後的周平正在院子裡給黃牛添草，見狀忍不住勸道：“少夫人，少爺身手好得很，您進屋歇歇吧，外頭風大。”
“阿煙不冷。”
阿煙聲音軟糯，兩彎柳葉眉微微蹙著，眼眶裡泛著水汽：“夫君進山都兩日了，阿煙心裡慌得很，一定要在這兒守著夫君回來。”
正說著話，道路盡頭的樹蔭下，一道挺拔的身影邁步走來。
夕陽的餘暉灑在顧凡的長衫上，拉出長長的影子。
阿煙眼眸瞬間亮起，原本委屈擔憂的小臉泛起歡喜。
她提著裙襬一路小跑迎上前去，嬌小的身子徑直撞進了顧凡的懷裡。
兩隻白嫩的手臂緊緊圈住顧凡的脖頸，整個人像只樹袋熊般掛在他身上。
“夫君！你總算回來了！”
阿煙把臉埋在顧凡的胸膛上蹭了又蹭，聲音甜如蜜糖：“阿煙這兩日在家裡吃不下睡不著，心裡全是夫君的身影，夫君有沒有傷著哪裡？”
溫香軟玉在懷，驅散了顧凡趕路的大半疲憊。
顧凡抬手摟住她的細腰，捏了捏她軟乎乎的臉蛋：“我好端端的，半根頭髮都沒少，快下來，成何體統。”
阿煙順勢把身子貼得更緊，仰起嬌憨的面容，軟語撒嬌：“阿煙不下來，夫君不在家，阿煙連魂兒都丟了，就要夫君抱抱。”
這副極度依賴的黏人模樣，讓顧凡心頭格外受用，嘴角的笑意怎麼也掩不住。
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