諸大人神色微滯，下意識答道：“陛下今年已過花甲之年。”
“花甲之年，氣血漸衰。”
顧凡手指輕輕一點，字字切中要害：“天子春秋已高，可膝下那九位皇子，如今是正當壯年的人中龍鳳。”
諸大人聽到這裡，眼皮一跳，手掌猛然收緊。
“當朝大皇子居長，執掌京營部分兵權，身後有後宮貴妃母族撐腰；二皇子佔嫡，深受清流文官與世家門閥擁戴；四皇子陰鷙果決，暗中聯絡六部要員；七皇子常年督運糧餉，廣結地方督撫。”
這是昨日葉驚凰和他說的，然後顧凡再結合前世的眼光推算出來的。
顧凡捻過桌上茶葉碎屑，慢條斯理地開口：“九位皇子，各懷心思，各有黨羽，暗中把持漕運、鹽鐵、兵甲與科舉門生，分明早已是擺在檯面上的‘九龍奪嫡’。”
諸大人在廊下陷入沉思。
暗一在牆外聽得心驚肉跳，後背浸出冷汗，連呼吸都停住了。
諸大人坐在椅子上，臉色變幻不定，胸膛微微起伏：“你……你一介農家少年，足不出縣，怎會如此清楚朝中局勢？！”
“天下之事，見微知著。”
顧凡語氣散淡：“縣城茶樓裡傳唱的邸報，鎮上糧行鹽鋪每隔三月的糧價浮動。
官道上頻繁調換的驛卒令旗，再加上昨夜阿煙說了點，只要用心去瞧，哪一樣看不出端倪？”
諸大人面頰抽動了一下，嘴唇抿成一條直線，啞口無言。
顧凡提起青泥小茶壺，重新替諸大人斟茶，熱氣在兩人之間升騰。
“九龍奪嫡已成水火之勢，老天子尚在人世，尚能平衡各方。”
顧凡目光灼灼，語調微沉：“敢問老先生，若是有一日，老皇帝龍馭賓天，這天下會變成何種模樣？”
諸大人的手停在半空，臉色一變。
“奪嫡從來不是過家家，那是贏者通吃，輸者萬劫不復的生死搏殺。”
顧凡豎起食指，語氣冷峻：“一旦老天子嚥氣，京城必起血雨腥風，皇城九門封鎖，禁軍與私兵在長街廝殺，文臣武將抄家滅族，不過是彈指之間的事。”
諸大人咬緊牙關，強自撐著心神反駁：“朝堂奪嫡乃是京城內鬥，葉家軍遠在西北關外，手握二十萬重兵，關山阻隔，何至於被捲入死地？！”
“老先生，您真當那九位皇子是傻子不成？”
顧凡搖頭失笑，眼底閃過嘲弄：“二十萬常年征戰，驍勇善戰的西北鐵騎。
在大周版圖上是何等分量？那是足以定鼎乾坤，改朝換代的無雙利刃！”
諸大人身子微顫，茶水自盞中晃了出來，落在長袍上渾然未覺。
顧凡站起來，負手踱步走到迴廊邊，望著庭院中盛開的棗花，聲音在廊下回蕩。
“在奪嫡的皇子們眼中，西北軍根本不是旁觀者，而是一塊誰都想搶到嘴裡，又誰都害怕被對手奪走的肥肉！”
顧凡轉過身：“他們會用一切手段拉攏阿煙，或許以皇后之位？或許以金銀財富？良妻美妾？亦或者拿西北二十萬將士的物資糧餉作為要挾？”
。轍一出如的演推，夜日數無他與的說凡顧，認承不得不卻，駁反要想，了人大諸
