“如何積攢？”諸大人身子前傾，急切追問。
顧凡在石桌上輕輕一點：“其一，屯田積穀，修築邊防關隘，將西北打造成鐵板一塊，擺脫對京城錢糧的倚仗。”
“其二，待時而沽，伺機而動。朝堂奪嫡必起內耗，幾位皇子爭得頭破血流之時，西北軍只需按兵不動，坐看風雲變幻。”
諸大人沉思片刻，眉頭依然緊鎖：“話雖如此，可京城那幾位絕非善類。“
“驚凰遇刺之事已然挑明，他們若步步緊逼，定要西北軍表態，又該當如何？”
“這便要用到世人皆有的盲區了。”顧凡端起茶盞抿了一口，目光從容，“敢問諸先生，滿朝文武與京城貴胄，有誰知曉西北王葉驚凰是女兒身？”
諸大人搖了搖頭：“除了老夫與少數心腹死士，天下皆當驚凰是男子。”
“這便是我們最大的勝算。”顧凡放下茶盞，字字清晰，
“世人皆以為西北王常年駐守邊關，斷不會想到，堂堂西北統帥，如今正在這偏僻山村裡，做了我顧凡的結髮妻子。”
諸大人呼吸微滯，眼底劃過恍然之色。
“隱瞞大婚真相，對外依舊由死士與替身坐鎮西北大營，維持雄獅盤踞之勢。”顧凡撫了撫下巴，繼續道，“而我，則從暗處藉機踏入朝堂。”
“你入朝堂？！”諸大人臉色微變，驚詫道，“你如今一介布衣，連童生功名都未曾考取。”
“即便科舉順遂，從鄉試、會試到殿試，少說也要數年光景，如何來得及左右朝局？！”
顧凡迎上諸大人探究的視線，嘴角噙著一抹意味深長的弧度，神秘道：“入仕之路千萬條，何須死磕科舉一條道？山人自有妙計。”
諸大人緊盯著少年如淵的黑眸，試圖尋出虛張聲勢的痕跡，可眼前之人沉穩如嶽，氣度比起浸淫官場十數年的老狐狸也不遑多讓。
“你當真有把握？”諸大人沉聲問。
“若無十成把握，我絕不會拿阿煙與弟妹的性命去賭。”顧凡坐直身軀，語氣篤定，“待我入了朝堂，自可暗中掌控各方動向。”
“朝廷有何風吹草動，西北便能在前頭布好殺局。屆時進退自如，是保全自身還是更進一步，皆由我們自己做主。”
迴廊下陷入漫長的沉寂。
諸大人雙手摩挲衣襬，胸膛起伏，腦海中將顧凡所言的每一步反覆推演。
良久，諸大人緩緩站起身，整了整衣冠，對著顧凡鄭重行了一禮。
顧凡連忙起身側步避開，伸手虛扶：“諸先生這是何意？折煞晚輩了。”
“老夫這一禮，非是拜你這個後生，而是拜我西北二十萬將士未來的生路。”
諸大人苦笑一聲，眼中滿是歎服：“老夫自詡算無遺策，苦撐西北十年，反倒不如你這少年看得通透。驚凰交給你，老夫……放心了。”
“先生言重，阿煙既入我顧家門，我自當護她一世安穩。”顧凡肅然回禮。
諸大人撫了撫長鬚，眼中閃過決斷：“五月初六的大婚，依你！不僅要辦，還要辦得妥帖！”
“老夫這就傳信回西北，調動所有精銳死士與商號資源，暗中向青石村傾斜。”
“老夫倒要看看，有老夫與你合力操盤，京城那幫牛鬼蛇神能翻出什麼風浪來！”
