然而宋修遠剛搭上門扉，一隻溫厚有力的手，輕輕按住了他。
顧凡沉靜自若，對宋修遠搖了搖頭，溫和開口：“宋山長莫急，且看舍弟如何自處。”
宋修遠微微一愣，廊下少年氣度深沉如淵，只得收回腳步，壓下火氣朝內望去。
阿煙在帷帽下扯了扯顧凡袖口，溫軟的身子貼近夫君，軟聲細語安慰：
“夫君，趙家這小子嘴巴真毒呢，二弟受這般委屈，阿煙聽著心裡不爽利。”
“初兒骨頭硬，這點風浪壓不垮他。”
顧凡碰了碰妻子的髮梢，目光落在幼弟脊樑上。
學堂之內，面對趙成的誅心構陷，顧初沒有退縮，再次向前邁出一步。
背挺得更加筆直，雙目如炬，直視趙成羞怒交加的臉，童音朗朗，聲震樑柱。
“我家束脩從何而來？我長兄行事頂天立地，我顧初行的端走得正，今日便當著夫子與諸位同窗的面，明明白白告訴你！”
顧初昂起頭顱，字字如金石擲地：“數月之前，我父替官府服役，慘死於大堤之上，慈母難產嚥氣，留下襁褓嗷嗷待哺的幼妹！”
“爺、奶、叔、嬸，見利忘義，吞沒官府撫卹銀糧，更甚者意圖將出生兩日的幼妹，賣給牙婆換二兩碎銀！”
講堂內心存看客心態的學子們，呼吸不由得一滯。
“是我十四歲的長兄，捨命相搏，當眾立下斷親文書，帶著我和幼妹淨身出戶！”
顧初的聲音沒有哽咽，帶著一股懾人的傲骨：
“沒有田地，沒有銀錢，家徒四壁！我長兄手提砍刀。”
“孤身踏入野獸橫行的深山惡林，與虎狼搏殺，與黑熊拼命！”
“一身血汙換得野獸皮肉，挑去城中酒樓換回銀錢！”
顧初目視全堂：“我身上的衣裳，我交納的束脩，我手中的筆墨紙硯。”
“皆是我長兄用命，從虎狼嘴裡奪來的血汗錢！清清白白，乾乾淨淨！”
“你飽食終日，何曾嘗過親人離散，瀕臨死境的滋味？！”
“你倚仗父輩餘蔭錦衣玉食，又有何面目在此妄測我家門風，汙衊我長兄捨命掙來的血食束脩？！”
字字如刀，句句泣血！
學堂之內，鴉雀無聲！
方才附和趙成的富家子弟，此刻麵皮泛紅，下意識低下頭，摺扇悄然合攏，神色間盡是駭然與羞慚。
他們平日裡只知顧初是個農家子，卻萬萬料想不到。
這個平日裡沉默寡言，溫和知禮的八歲同窗，背後竟揹負著這般沉重慘烈的過往。
十四歲的少年，持刀入深山搏殺猛獸養活弟妹。
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