“學生謝山長體諒。長兄病沉，學生心如刀絞，這便歸家照料。”
顧初規規矩矩躬身作揖，退後三步，轉身的一剎那，腳下生風，跟著李富貴奔出角門。
剛出角門，避開了門房的視線，李富貴臉色慌亂起來。
他低著嗓音，牙關打顫：“二郎，大禍臨頭了！哪是什麼惡疾，
是京營整整兩千精兵！內廷馮保和大將孫勇親自領兵，今晚已經壓在縣城校場了！”
顧初翻上快馬，小手勒住韁繩：“衝著我哥來的？”
“何止是衝著伯爺！”
李富貴抹了把額上的冷汗，心驚肉跳：“老皇帝起疑了！
兩千兵馬帶了神臂弩和鎖子甲，天一亮就直插青石村！不查賬，不點糧，
單單驗看伯爺在不在府中！可伯爺眼下還在塞外拼殺，府裡的……是個假替身啊！”
顧初臉色不變，此事他早有計較，一夾猛夾馬腹：“別走官道，抄小道，快！”
蹄聲隆隆，兩匹快馬一路狂飆。
顧初伏在馬上，腦子轉得飛快，拆解京城到村裡的每一道關節。
半個多時辰後，青石伯府後門無聲開啟。
周平穿著短褐，立在門後，接住馬韁：“二爺回來了，山林老爺在後跨院密室等您。”
顧初抖落肩頭落雪，快步穿過暗廊，踏入後跨院。
密室裡顧山林神色緊張，來回兜著圈子，一見顧初，大手一把抓住他的肩膀：
“初哥兒！李老闆在路上跟你說了吧？京城來的閻王爺，
天亮就要踩平咱村了！你哥人不在，你是讀書人，此事還得你做主啊？！”
顧初任由二叔抓著，解下斗篷遞給周平，在圓凳上坐下。
“二叔，慌救不顧氏族人的命。平叔，你在伯府管著暗線，大內到底是什麼路數？”
周平關上門，抱拳道：“二爺，馮公公是自己人，夜不收收到縣衙的密信，昨晚馮公公故意裝醉跌倒，
貼著縣尊耳根遞了底細：領兵的孫勇是皇帝的惡犬，但馮保是監軍。只要明面上挑不出破綻，孫勇也不敢造次。”
“好，只要馮保是友非敵，這盤棋就能下。”
顧初灌了一口溫茶，掃過顧山林與周平。
“我哥在西北為二十萬人拼命，青石村是他的命根子。
今天誰敢刨顧氏根基，他就得拿命來填。事急從權，離天亮只剩兩個時辰，咱們必須三管齊下。”
顧山林抹了把胡茬，眼眶通紅：“初哥兒，你說咋辦！
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