戰鬥結束後，謝天華終於鬆了口氣，卻忍不住齜了下牙。
剛才在山包上打了小鬼子將近一個小時，精神高度集中時沒什麼感覺，現在身體放鬆下來，左腿的傷口像是終於找到了告狀的機會，一跳一跳地，從腳踝一直疼到膝蓋。
謝天華將98K背到肩上，一瘸一拐地挪到村口的打穀場，又走到那棵大棗樹下面，背靠著樹幹滑坐下去。棗樹皮粗糙乾裂，隔著衣服都有些硌後背，樹冠有個七八米，陽光曬不到底下，靠在這樹幹上讓人覺得既穩當又涼快。
把槍從肩上卸下來，橫放在膝蓋上，拉開槍栓檢查了一下。槍膛裡沒有卡殼，槍管也沒有過熱變形的痕跡，系統出品的槍質量蠻不錯的，連打這幾場都沒出毛病。
微風吹過，帶起一陣樹葉的嘩嘩聲。民兵們將繳獲的武器裝備從戰場搬到打穀場上，人來人往，像是在大豐收。有人將繳獲的三八大蓋在碾子旁邊排了一排，挨個拉槍栓檢查膛線；繳獲的子彈也被集中到一塊油布上，按口徑分類。一個老獵戶模樣的人蹲在擲彈筒旁邊研究了半天，把炮筒舉起來對著太陽往裡看，又放下來搖了搖頭，大概是不太會使這玩意兒。
聽著打穀場上搬東西的聲音，還有偶爾的幾聲吆喝，謝天華莫名有些心安。推回槍栓後把槍放在一旁，閉上眼歇了會兒。
【臨時任務：擊退向河西村進發的日軍——已完成】
【任務獎勵：擊殺值×200——已發放】
約莫過了十幾分鍾，村子後山上有了動靜，傳來一陣家畜的聲音，緊接著是人的說話聲，很多，很雜，謝天華聽不真切，應該是村民回來了。
剛才狗蛋搜刮完自己的戰利品後，就撒腿就往村後山跑，謝天華本想問問他去幹嘛，但轉念一想應該是去叫村民了，也就沒管。放自己腳邊的那挺歪把子也沒拿，就留在原地，送給這隊民兵了。
村裡的聲音越傳越近，先是狗蛋這孩子出現在村口，跑的滿頭大汗，臉上卻帶著笑。
“謝大哥！我把人都叫回來了！村長爺爺讓我先下來，他帶著大夥兒在後面。”
“嗯。”謝天華睜開眼看著狗蛋。“你姑姑她們呢？”
“我姑姑她們好著呢。一開始進村的時候都沒看見她們，後面叫大夥兒上山時才碰見，現在也準備下山回村裡呢。”狗蛋咧著嘴笑，還想說什麼，村民已經陸續來到村口了。
走在最前面的是老村長，拄著那根用了半輩子的棗木柺杖，走得很快，鬍子被風吹得往兩邊飄。身後跟著一群村民，都想來看看是怎麼個事兒。
老村長走到村口，便見到打穀場上堆積如山的武器裝備，又看見棗樹下面坐著一個不認識的白淨小夥子，衣服上全是土和血，靠在棗樹上。
老村長站住了，他看了看謝天華和旁邊的狗蛋，快步走過來。到棗樹底下後，他朝謝天華抱拳，彎了彎腰。
“老漢姓劉，是這河西村的村長。敢問壯士就是狗蛋說的謝大哥，謝壯士了吧。”
謝天華看到有位老人家朝自己走過來，先是撐著樹幹站起來，又見這老人家還向他彎腰鞠躬，於是趕忙扶起老人家。
“村長您好，免貴姓謝，名天華，您叫我天華就行。別這麼客氣，打鬼子也是應該的。”
哪知老村長直起腰後，一把將柺杖扔掉，伸出手緊緊握住謝天華的手，聲音有些顫抖。“不是客氣，今天要不是你，我們河西村這一百多口子，活不下來幾個。你是我們河西村的大恩人，更是小王莊的大恩人吶。”
他往打穀場方向看了一眼，聲音低了些：“今兒早上我們就得了信，說是有一隊鬼子要來我們村。老漢我活了大半輩子，總覺得軍隊打仗和咱老百姓無關，他們打他們的，咱們過咱們的，要錢要糧咱給就是了，只要不打擾咱老百姓過日子就成。可是，中午狗蛋跑過來和我們說，小王莊沒了，就剩他一個人跑出來！老漢才知道錯了，鬼子他們不是人，是畜生啊！要不是狗蛋和謝壯士，村裡這會兒怕不是已經和小王莊一樣了。”
提起小王莊，老村長的手握得更用力了些。狗蛋在旁邊低著頭，拳頭攥得很緊，卻沒說話。
謝天華聽完也不知道說什麼，繼續客氣反倒有些虛偽了。說些安慰的話吧，也不會，畢竟自己只是一個普通大學生，沒經歷過小王莊這樣的事。
就這麼沉默了一會兒，老村長把柺杖重新撿起來，拿在手裡。他沒再說什麼感謝的話，而是轉過身，扯著嗓子衝村裡吼了一聲：“樹根，把村裡的豬殺一頭！再殺幾隻雞！今晚全村吃席！犒勞犒勞謝壯士和民兵兄弟們。”
“好嘞三爺！”一個壯漢應了一聲，向村裡跑去。身後圍過來的村民們聽了這話，也是一鬨而散。
“謝壯士，你在這休息一會兒，我讓村裡做了飯，一會兒就能吃。老漢我先去給祖宗牌位燒上香，報個平安。”老村長對著謝天華拱了拱手，又看了看這棵棗樹，“這棗樹好啊，在咱們村生根這麼多年，這底下是最涼快的。”
老村長一邊說著，一邊向村裡的祠堂走去。柺杖一下一下杵在地上，發出嘭嘭的沉悶聲。
。饃蒸來用口一，豬殺水燒來用口一，灶大口兩了壘頭石用上邊場穀打在，臺灶搭始開地腳八手七力勞壯個幾。凳板椅桌搬上場穀打往人有也，菜鹹的著醃出搬裡窖地從人有，麵白子袋半出抱家自從人有，上場穀打
。聲人的話喊相互子嗓著扯和響聲的撞盆瓢碗鍋是到，來起鬧熱始開，了活彿彷子村個整
。了姑姑他找去是概大，了影沒跑也候時個這候時個這蛋狗
。子鼻了，下樹棗在站華天謝
。人近不些有倒反辭推，了遇禮高最的手出的拿能姓百老是就菜豬殺頓一，代年個這在。辭推沒也但，仗陣種這慣習太不他
