兩人一前一後踏進寧家別墅玄關，溫熱的晚風跟著捲入屋內，驅散了些許室外的燥熱。
一直候在客廳的陳姨立刻快步迎上來，目光落在寧央身上，語氣溫和恭敬：“小姐，您先前吩咐的東西已經煮好，您是要在這兒吃，還是我給您送到房間？”
“送上去吧。”寧央聲線清淡，沒多餘情緒。
“好嘞。”陳姨應聲轉身，提著精緻的白瓷食盒往樓梯方向走去。
寧央垂著眸，餘光淡淡掃了眼始終亦步亦趨跟在自己身後的許翊，少年身形挺拔，安靜地斂著氣息，目光寸步不離地粘著她，她沒開口說半個字，斂了神色，抬步徑直踏上樓梯，回了自己的臥室。
臥室裡，書桌正中間端端正正擺著一碗桂圓蓮子瘦肉湯，湯色清亮溫潤，果肉與瘦肉浮沉其間，清甜的香氣慢悠悠漫開。
寧央落座在書桌前，指尖捏著白瓷勺，隨意在碗裡輕輕攪動幾圈，澄澈的湯麵被攪出細碎漣漪，原本平整的食材錯落散開，刻意造出幾分被人吃過的凌亂痕跡。
做完這一切，她拿出手機，指尖利落敲出一條訊息，直接發給了許翊：【來我房間。】
不過短短幾分鐘，門外就傳來了極輕的敲門聲，門扉恰好敞開一道窄窄的門縫，是她方才有意虛掩的，像是早早為他留好了專屬的通道。
屋外細碎的動靜落入耳中，寧央淡淡開口，嗓音慵懶清冷：“進來。”
許翊推門而入，周身帶著少年獨有的清冽氣息，此刻他心底藏著難以掩飾的緊張，修長的喉結不受控制地輕輕滾動了一下，漆黑的眼眸牢牢鎖著書桌前的少女，沉默著抬步，一步步緩慢走到她身側。
看著他拘謹侷促的模樣，寧央微微側身站起身，騰出桌前的位置，語氣平平淡淡，聽不出喜怒：“喝了。”
許翊抬眼，深深凝望著眼前的寧央，眼底情緒翻湧複雜，沉默幾秒後，他乖乖落座，拿起桌邊的勺子，低頭小口小口地喝著湯。
湯的溫度拿捏得恰到好處，不燙不涼，溫潤的暖意順著喉嚨滑入胃裡，桂圓的清甜、蓮子的軟糯混著肉香，溫和熨帖。
寧央雙手抱在胸前，微微垂著眼，以居高臨下的姿態睨著低頭喝湯的少年，目光沉沉，帶著幾分刻意的疏離：“我這可不是特地讓陳姨煮給你的，只不過是我自己喝不下了，又怕辜負陳姨的心意，怕她心裡不舒服，只能找你這個垃圾桶將就解決掉。”
她話音剛落，視線不經意掃過少年的側臉，瞳孔驟然一縮，語氣帶著猝不及防的錯愕：“欸！不是，你哭什麼？！”
暖黃的燈光落在許翊輪廓清晰的側臉上，少年依舊維持著低頭喝湯的姿勢，長長的眼睫微微顫抖，溫熱的淚珠毫無預兆地從眼尾滑落，順著白皙的臉頰滾落，砸在潔白的瓷碗邊緣，細碎無聲。
他一邊小口吞嚥著清甜的湯，一邊任由眼淚默默墜落，沒有出聲，也沒有辯解，安靜得讓人心頭髮澀。
片刻後，許翊才緩緩抬起手背，指尖輕輕、溫柔地擦去臉頰的溼痕，唇角牽強地牽起一抹淺淡的笑意，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞與哽咽：“沒事，就是太燙了……”
寧央下意識撇了撇嘴，怎麼可能。
她可是特意將湯放涼至常溫，溫度剛剛好了之後才叫他過來的。
看著少年隱忍低垂的眉眼，她腦海裡不受控制地想起之前醫生的叮囑，說許翊嚴重營養不良，還有那天中午，她無意間撞見他只吃一碗清湯素面的單薄模樣。
她斂了斂心緒，刻意換上漫不經心的口吻，旁敲側擊地開口：“我爸應該給了你不少錢吧。”
她微微俯身，視線迫近他，語氣帶著幾分較真的刻薄：“那都是我們寧家的東西，你說你一個外姓人，憑什麼能心安理得地拿著？”
說著，她伸出手，掌心朝上，乾脆利落討要：“轉賬還是現金？還給我。”
桌前的許翊聞言，捏著瓷勺的修長手指驟然收緊，指節微微泛白，周身的溫順瞬間褪去幾分，染上一絲窘迫與無力。
他垂著眼，聲音輕得像羽毛，帶著難以言說的委屈：“叔叔……是給了我一張卡……”
