“小妹，快坐好，別看了。”
佩婷沒理會二哥的話，她扶著前排座椅，湊在母親耳邊問著：“媽，咱們什麼時候再回來？我的洋布偶還沒帶上呢。”
“還有案頭的骨石子、挑繃繃，全都留在房裡沒帶走。”
她掰著指頭和母親一一細數著，女兒家的心思尚且囿於瑣碎的歡喜，只惋惜自己遺失了喜愛的玩物，尚不懂這場倉促離別，從不是短暫遠行，而是場倉皇逃亡。
梅鳳英聞聲低頭，看著小女兒一臉悵然的模樣，心底酸澀翻湧。
“要不了多久的。等到那時候，姆媽領你去鴻翔做新衣服。”
梅鳳英拉著女兒的手，親暱的捧過孩子的臉頰親了幾下。她的指尖微涼，觸在女兒細嫩的皮肉上。
新衣服誰不喜歡啊！
佩婷的眼波流轉，嘴角又勾了起來，頓時間也不難過了。
去年深秋，姆媽便領著她去做衣服，老師傅拿著軟尺細細量體，給她裁了一件鵝蛋青的緞面旗袍，襟口繡著細巧的白玉蘭，滾邊是乾淨的牙白色，穿出去，人人都誇。
“真的？”吳佩婷眨巴著清亮的眸子，繼續追問，“還要做英國呢子的大衣，像前年那件一樣，擋風又好看。”
“都依你。”梅鳳英淺淺笑了笑，唇角彎起一抹極淡的弧度。
戰火是很殘酷的，只是此刻尚且隔著一層薄霧，遮住了女孩的眼。
轎車避開城中主幹道，專挑僻靜的小巷穿行。街道兩旁商鋪大半落了門板，零星開張的幾家，門口也冷冷清清。
偶有穿軍裝計程車兵快步穿行，槍托磕碰衣料，發出冷硬的脆響，每一聲都敲在人心尖上。
開車的副官是吳敬中早年收下的兵，姓陳，性子沉穩寡言，全程目不斜視。
在經過一群士兵時，他突然嘆息了一聲，說道：“真是不容易啊！都是一群學員兵。”
佩婷聽不懂他口中的學員兵是什麼意思，她扒著車窗，朝外張望著。
巷口的十字街口處，一列士兵整齊列隊站定。那些人皆是二十出頭的年紀，面容尚且青澀。槍支壓在肩頭，鐵製槍身泛著冷白的光，沉甸甸墜著單薄的肩背。
“哪來的學員兵？”大哥順勢開口道。
“大都是青浦班的。”陳副官繼續說著，“還是念書的學生，臨時編入隊伍，剛受訓沒多久，就要拉上前線。”
佩婷下意識將額頭又往冰冷的玻璃窗上靠了靠，視線漫無目的掃過列隊計程車兵。人群邊緣處立著一名年輕士兵，身形挺拔瘦削，混在一眾青澀青年裡，格外安靜寡言。
那人似是察覺到車內投來的目光，忽然微微抬眼。
隔著一層蒙滿灰垢的玻璃，隔著數步清冷的距離，兩人猝不及防撞進同一片視線裡。
塵土迷濛，車窗渾濁，一切都是模糊的。她看不清那人的眉眼輪廓，辨不出他的模樣，只能隱約望見一雙眼眸。
那雙眸子讓佩婷看得心一驚，說不出緣由，但仍舊與之對視著，很憂傷、很淡漠。
剎那的對視，不過轉瞬須臾。
但是命運向來擅長暗藏伏筆，於亂世煙塵裡悄悄打結。
