隔日一早，聲樂先生準時上門授課，是位斯文溫和的女先生。
後院小客廳窗明几淨，黑漆鋼琴靜靜立在屋中，琴光透亮。
一堂琴課的指法練習緩緩落幕，女先生合上琴譜，並未就此起身，反倒溫和地看向一旁的佩婷。
“指法今天就練到這裡，臨下課前，我們再加一項。除了彈琴，我打算順帶教你唱曲，琴聲配著歌聲，這才叫出色呢。往後每節課，都留一點時間練聲。”
佩婷微微一怔，本以為熬過枯燥的指法便能解脫，沒料到還要學唱歌，心底悄悄泛起幾分無奈，卻又不敢駁了先生的意思，只能點頭應下。
可偏偏佩婷是個五音不全的主，調子高低完全拿捏不住，原本婉轉柔和的曲調，被她唱得忽高忽低，一路橫衝直撞，半點章法都沒有。
女先生一遍又一遍帶著她校準音階，費盡了心思，可方才糾正完，下一句依舊會偏離原本的調子。
客廳的琴聲斷斷續續飄到院外廊下，吳敬中翻著手裡的報紙，將那荒腔走板的調子聽得一清二楚。梅鳳英湊過來，滿心歡喜地聽著屋裡的動靜。
“老吳啊，婷婷唱的怎麼樣？”
“不怎麼樣。”
吳敬中端起茶杯湊近了太太，壓低了聲音，“彈琴就夠折騰人了，還要跟著唱，這是在學狼叫吧。”
梅鳳英立刻伸手擰了一把他的胳膊，壓低聲音嗔怪：“就你嘴碎！孩子才剛開始學，哪有一上來就唱得好聽的？”
吳敬中生怕繼續爭辯下去惹來沒完沒了的拌嘴，也不等她再說什麼，飛快收起報紙，端起手邊的茶杯，起身往樓上走去，打算躲回書房。
等聲樂先生一離開，佩婷快步穿過迴廊往樓上走，一眼就瞧見正要走進書房的吳敬中。
她幾步追上去，伸手環住吳敬中的脖頸，微微晃了晃，問道：“爸，方才我練唱，你在外頭聽著，好不好聽？”
吳敬中眉頭一皺，方才和太太私下吐槽的話還縈繞在心頭，哪裡敢實話實說。他側過臉，避開女兒亮晶晶的眸子。
“能跟著調子走，也算用心了。”
佩婷不依，拽著他不肯放過：“別含糊，說實話，是不是很好聽？”
“好聽，好聽，頗具浪漫主義氣質！”
佩婷聽得眼睛一亮，當即鬆開摟著他脖頸的手，得意地揚起下巴，眉眼彎彎：“我就知道！先生也誇我學得快呢！”
吳敬中看著女兒一臉沾沾自喜的模樣，有些無奈。
他心想：那個女教師哪敢說一句不好呢！拿著吳家送來的束脩，更何況她哪敢得罪軍統家屬，所以才凡事只會揀好聽的講，斷不會說實話掃了東家的興。
吳敬中看著女兒天真的樣子，他突然想著自己做官不就是為了這個嘛。在下面的人眼裡，自己就算得上大人物了；可在國防部的眼裡，他就是小人物。
他半生鑽營、處處算計，爭權勢、攢家業，說到底，不過就是為了護住身後這一方小小宅院。吳敬中倒是希望女兒能一直這麼天真下去，永遠活在被庇護的安穩裡。
午後的日光透過梧桐枝葉，在後院鋪了斑駁的碎影，佩虞推來腳踏車，打算教小妹騎車。
“等我學會了，我可就不用求著你了。”
“呵，小姑奶奶，都是誰求誰啊！”
佩婷興沖沖地跨上車子，雙手緊緊攥住車把，脊背繃得筆直。佩虞在後頭扶住車尾，慢慢推著車子向前，一邊走一邊開口叮囑。
”。車著盯頭低要不，面前看睛眼，晃回來別，穩平放子“
”！呢得曉我，嗯嗯“
