鄭村壩大勝之後，北平的頭號難題是怎麼安排人。
城外南軍降卒，前後攏共四萬三千人。
王府議事，武將們的意見很乾脆：“留精銳，遣老弱，白養四萬張嘴，一天吃掉多少糧？放回去過倆月又端起槍來打咱們！”
有人聲音更低：“王爺，最省事的法子，古人用過...”
“閉嘴。”
朱棣掃了他一眼，角落裡，朱棟開口了：“四哥，交給我。”
滿帳的目光唰地聚過來。
“治，病治好，傷養好，然後去留自願，願留的收編，願走的發路費。”
朱棟掰著手指頭：“鄭村壩繳獲的棉衣，正好給他們穿，繳獲的糧，本來就是他們帶來的，繳獲的藥，四哥這一單，咱們一本萬利。”
“一本萬利？”朱棣挑眉。
“四萬三千人，治好了就是四萬三千個活廣告，他們會告訴所有南軍：燕王不殺降，降了有棉衣穿，病了有道人救命。”
朱棟笑了笑，“下一仗開打，對面還沒接戰，先想的是怎麼投降，四哥你說值不值？”
朱棣盯著他看了三秒，一拍桌子：“準了！但咱把醜話說前頭，別賠本。”
“保賺。”
...
降卒營的狀況，比想象中更糟。
天寒地凍，傷寒痢疾在營裡蔓延，每天抬出去幾十具，更要命的是營裡傳開了一個謠言：燕軍要坑殺降卒，病死一個少一個。
醫士隊進營第一天，迎接他們的是一片死寂的敵意。
“黃鼠狼給雞拜年。”
“道人的藥，敢喝嗎？喝死都不知道怎麼死的。”
朱棟二話沒說，徑直走向病最重的那座棚子。
棚裡，一個年輕降卒燒得滿臉通紅，已經抽搐了，同鄉圍著他抹眼淚，誰也不敢上前。
朱棟蹲下身，掰開他的嘴看了看舌苔，摸了摸脈：“烈酒，溫水，巾子。”
他親手給那降卒擦身降溫，撬開牙關，一勺一勺把藥灌進去，然後往旁邊一坐不走了。
“小道爺，您這是……”
周全拄著拐跟進來。
朱棟說：“守著，這一夜最兇險，過去了就活了。”
他真的在病棚裡坐了一整夜，喂水，換巾，測溫，天矇矇亮時，那降卒的燒退了。
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