“等他出來，野戰，騎兵說話。”
道衍在旁邊補了一句：“堅城是他的殼，咱不碰殼，逼他自己脫殼。”
朱棟點頭：“二位先生說的是正路，我再添一條，防著點，全軍各營，趕製溼氈盾車，氈要三層浸透水。騎兵衝擊的隊形，改散改寬，不許扎堆。真到了火器跟前，扎堆就是給人家當靶子。”
他頓了頓：“還有，我隨軍，醫隊隨軍。後山還存著一批東西，我帶上備著。”
朱棣盯著地圖看了很久，一拳砸在案沿：“就這麼辦！拔糧臺，困東昌，逼他出城！傳令各營，誰再敢說“南軍不過如此”，軍棍二十！”
......
出征前三天，朱棟回了趟白雲觀。
後山雷法禁地，守拙真人陪著他在庫裡點數。
兩年攢下的顆粒火藥，封在陶甕裡，一甕一甕碼著，黑沉沉壓手。
“就這些。”
守拙說道：“再要，得等明年開春熬硝。”
朱棟撫著陶甕，“夠了真人，這東西是用來救命的，不是用來逞能的。真到萬人堆裡，幾百甕雷救不了一場仗，只能救幾個人。”
守拙看了他一眼：“你想救誰？”
朱棟沒答，試爆是在後山谷裡做的，一聲悶響，碎石崩上半空，煙塵久久不散。跟著來看的張玉、朱能站在谷口，半天沒說話。
張玉嚥了口唾沫：“殿下。這要是砸進人堆裡......”
“所以只砸該砸的時候。”
朱棟拍拍手上的灰：“張大哥，答應我件事。”
“您說。”
“東昌這一仗，你衝陣，別衝太深。”
朱棟看著他，“四哥的親軍歸你帶，你就守在四哥馬前，哪兒都別去。”
張玉樂了：“殿下，末將打仗，頭一回聽人勸末將別往前衝的。”
“笑什麼，應不應？”
“應應應。”
張玉舉手告饒，“末將拿命應著，行了吧？”
當夜，朱棟把張玉叫進丹房，抱出一領甲。
精鋼薄片，層層疊疊用皮條綴成，前心後背加了兩塊整板，是白雲觀最好的鐵匠，照著他畫的樣，敲了兩個月。
“試試。”
張玉披上身，分量不輕，可活動自如，他拿拳頭砸了砸前胸那塊整板，鐺鐺響：“好東西！殿下，這甲......”
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