十二月初一，夜，南京武英殿。
八百里加急的捷報，是掌燈時分送到的。
朱棣披著玄色常服，就燈展讀。
六年漏網的王金剛奴成擒，僭號的偽印、偽詔隨囚車解京。
妖教總壇已破，四圍香堂盡拆，信眾按冊放歸；官軍陣亡十九。
從頭看到尾，他把捷報合上了。
他靠著椅背，緩緩吐出一口氣：“老二十四，沒給咱丟人。”
殿下候旨的回差把腰躬下去，朱棣又問了一句，人怎麼樣，囫圇不囫圇。
回差說殿下毫髮無傷，日日五更起來打拳，比出京時精神。
朱棣哼了一聲，像是笑，又不像。
他的目光落回捷報，落在其中兩行字上，三聲雷火，碎其妖幡，三輪雷火，破其山門。
打了半輩子仗的人，眼睛毒得很，碗口銃什麼聲口，什麼出息，他閉著眼都數得出來。
捷報裡這個打法，不對，太不對。
他念出戰報上那兩個字，“神機,什麼神機？”
他忽然想起老二十四離京前夜，在武英殿陪他批摺子時提過一嘴：“四哥，觀裡雷院這兩年試了些新東西，回頭成了，給四哥掌掌眼。”
當時他正看遼東的塘報，沒當回事,靖難四年，弟弟遞上來的好東西太多了，藥線、地雷、軍醫，一樣一樣，他都以為是又一樣營生。
沒想到，東西是這個東西。
回差答不上來,朱棣把捷報往案上一擱。
“叫雷院抬一門進京,炮要連炮車，操炮的，連人一起來。”
他頓了頓，“咱要親眼看一看。”
五日後，雷院的老兵把炮抬進了武英殿。
炮身修長，冷鍛鐵皮卷的，箍著三道鐵箍，架在帶輪子的炮車上。
朱棣繞著它走了三圈，親手摸了摸炮膛,膛線是直的，藥室比碗口銃大了將近一倍。
他看完，拍了拍炮身上的鐵箍，只說了三個字：“給朕敞開了造，沒錢找你們觀主要。”
....
次日朝會，沔縣之捷宣諭百官。
僭號謀反、生擒賊首、十天奏凱。
御案上那方偽印和那一軸黃絹偽詔擺出來的時候，奉天殿裡靜了一靜，隨即山呼萬歲。
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