“我上去看過，屋子又舊又暗。”
“年頭太久了，別說客人，咱們自己都不願意上去。”老主任把賬本合上。
“要收拾出來，得花錢。你才接手幾天，先別急著動那些屋。”
周建國也知道，眼下的錢得先用在進貨和發工錢上。
傍晚，他還是騎車去了孫家。
孫家院裡正有人洗菜，看見他來，孫家老大趕緊放下盆。
“周師傅，你咋還專門跑一趟？”
“我想問清楚，你爹過壽那天，最想要啥樣的安排。”
孫家老大有些意外，還是請他進了屋。
老爺子坐在窗邊，正在翻一本舊相簿。聽說是國營飯店的廚師來了，他抬起頭笑了笑。
“辦個生日，家裡人比我還忙。”
孫家老大在旁邊解釋，老爺子年輕時跟兄弟分開住，幾個侄子如今都在外地。
好不容易回來一趟，老人想跟他們坐在一塊兒，安安靜靜說會兒話。
“我爹平時捨不得過生日。”孫家老大說，“這回是我們兄弟幾個非要辦。他高興歸高興，又怕人太多，跟誰都說不上幾句。”
周建國想了想。
“菜我可以按老人家的口味做。但你們要的安靜地方，飯店現在確實拿不出來。”
他坦坦蕩蕩地說完，孫家老大的神情也鬆了些。
“你能專門跑來問，我就知道之前沒選錯人。只是這回先定了那邊，也不好再改。”
“我明白。”
老爺子卻招手叫周建國坐下，問他飯店如今還做不做一道老菜——蒸得軟爛的扣肉。
“做。”
“我年輕時候在那兒吃過，味道好。後來我去買過兩回，做得都不一樣了。”
周建國記下他的口味。
“等你過完壽，我請你去嚐嚐現在做的。哪兒不對，你告訴我。”
老爺子笑得眼睛眯起來。
周建國離開孫家時，天已經快黑了。他這一趟沒有把壽宴要回來，心裡卻比下午清楚。
孫家想要的，不只是幾道好菜。老爺子盼了一年的團圓，飯店得給他留出能坐下說話的地方。
回到家，田小滿正在給平安換衣裳。
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