第二日，祝淮瑾又召了謝微之入宮。
見到謝微之，祝淮瑾先是嘆了口氣，“太傅，祝禾光一事，朕都聽說了，朕也深感痛惜，還請太傅節哀。”
“勞陛下記掛”，謝微之的聲音有些啞。
祝淮瑾擺擺手，示意謝微之落座，他命人替謝微之斟了茶，狀似隨意地開口，“朕聽說，祝禾光出事後太傅傷心昏迷了幾日。朕心裡也掛念著太傅，只是這幾日朝務繁雜，一直不得空上門看望。”
謝微之抬眸淡聲道：“陛下誤會了，她去世，臣確實心裡有愧。但臣這幾日只是受了風寒，病了幾日。”
祝淮瑾的目光在他臉上逡巡了一瞬，忽然重重嘆了一口氣，“想必太傅也聽說了昨日衡月郡主一事，朕到底是祝禾光的兄長，怎麼會動手殺她。她那些年做公主時，性子囂張跋扈，得罪的人不少，也不知是被誰給記恨上了。”
謝微之微微垂眸，眼神平靜無波，“陛下不必解釋，臣從未疑心過您。”
“朕知道你不會疑朕，”祝淮瑾笑了笑，語氣愈發溫和，“但朕還是要說清楚。誰都沒想到她竟會……”
祝淮瑾頓了頓，看謝微之面容平靜，確實沒有傷心之色，便也收了那副悲憫神情，沒有再說下去，轉而道：“罷了，人死不能復生。”
謝微之垂眼應了一聲。
祝淮瑾又說了幾句無關緊要的閒話，才像是忽然想起什麼似的，從案上一摞摺子中抽出一封，遞給謝微之。
“寧南一帶海匪猖獗，燒殺搶掠，百姓苦不堪言。以往朝廷也不是沒派過人去清剿，可是這麼多年都沒有解決。恰好有朝臣建議，英國公蕭策論領兵、論聲望，滿朝無人能出其右。所以，朕已下旨，命他南下剿匪。”
祝淮瑾面上又露出擔憂之色，“朕不是不放心蕭策的忠心，可他若是突然離開淮陵，駐紮在北境的十萬蕭家軍，怕是除了蕭策，旁人輕易鎮不住。朕思來想去，想讓你替朕去一趟淮陵。”
祝淮瑾停頓了一下，又繼續道：“名義上，你是奉旨巡邊，安撫軍心民意。可朕真正要你做的，是替朕看看，蕭策領兵多年，在淮陵到底是個什麼情形，他究竟有沒有……不臣之心。”
謝微之聞言，眼睫極輕地動了一下，緩聲道：“陛下是想讓臣查出他的謀逆罪證？”
“不錯”，祝淮瑾點頭，“蕭策一直在淮陵鎮守北境，朝廷的手，很難伸進去。剛好趁此次他離開，去查探個清清楚楚。”
祝淮瑾根本不是疑心蕭策有什麼二心，他要的是謝微之無論如何都要找出蕭策謀反的證據來。
祝淮瑾見謝微之沉默不語，又嘆了口氣，“朕坐在這龍椅上，看似什麼都有，實則處處都得防。朕也知你與衡月郡主有私怨，但還望太傅以大事為重。”
祝淮瑾知道蕭琴言與謝微之不睦，祝禾光的死，兩人關係更是勢同水火。他看似體諒，實則是提醒謝微之可以趁此機會同他一起扳倒蕭氏一族。
謝微之將摺子輕輕合上，抬起眼，正對上祝淮瑾審視的目光，他起身行禮回道：“臣接旨，請陛下放心。”
祝淮瑾親自起身，繞過書案，將謝微之扶了起來，“等太傅回來，朕一定為太傅備下慶功宴，到時太傅想要什麼儘管開口。”
“臣，謝過陛下。”
謝微之告辭退下，走出御書房，他面無表情地抬起頭，望向沉沉的天色，緩步下了宮階。
剛出宮門，謝微之便與蘇昱迎面相遇。
謝微之腳步一頓。
蘇昱相較之前，身量清瘦，形容憔悴，眼眶下有一圈明顯的青黑。
“蘇大人”，謝微之回了一句，目光從蘇昱領口掠過，蘇昱官服領口處露出一截素白，那是喪服。
而蘇昱也看見了謝微之，他停下腳步，遠遠地回了一禮，唇角扯出個極淡的弧度：“謝大人。”
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