約翰的別墅坐落於租界最核心的地段，高牆大院、草坪精緻，通體歐式風格的洋樓燈火初上。
往來車輛皆是豪車，進出賓客衣冠楚楚，和租界外戰火紛飛、滿目瘡痍的上海城，儼然是兩個截然不同的世界。
今天是英國武官夫人愛麗絲的生日宴，明面上是一場尋常的社交酒會，吃喝玩樂、應酬聯誼，私底下卻是暗流洶湧、各方博弈的角力場。
張遠換了一身乾淨利落的日式西裝，身姿挺拔、面容俊朗，氣質溫潤卻暗藏鋒芒。
身側跟著淺川奈雪。
她一身精緻和服，妝容淡雅，眉眼溫婉，氣質端莊得體，完美貼合日本上流貴婦的模樣。
作為梅機關的女特工，她最擅長的就是偽裝溫柔、潛伏隱忍，一舉一動都挑不出半點破綻。
按照渡邊秋也的安排，今日由她陪同張遠赴宴，一來是做做樣子，對外維繫兩人體面的同伴關係，二來是拉攏英吉利武官約翰。
車子穩穩停在別墅大門口。
門口傭人躬身引路，態度恭敬。
踏入別墅庭院，悠揚的西洋樂曲緩緩流淌，香檳、甜點羅列精緻，中外賓客穿梭往來，笑語歡聲不絕於耳。
張遠目光不動聲色掃過全場，心底瞬間摸清了大半局勢。
這場宴會，根本不止是簡單的生日慶典。
他剛剛進門，就瞥見了幾張熟悉的面孔。
渡邊秋也夫婦赫然也在場，兩人一身正裝，站在庭院深處，正低聲和人交談。
除此之外，一旁還坐著數名國黨高層官員，西裝革履、神色肅穆，看似閒談品酒，目光卻始終留意著場中核心人物，一名個頭矮小的禿頂白人。
今日的重頭戲，是英國倫敦特使恩哈爾的來華出訪。
愛麗絲的生日，不過是掩人耳目的幌子。
眼下淞滬會戰僵持不下，中日雙方都打得精疲力竭，國際勢力的態度變得至關重要。
英國作為在華勢力最大的西方列強之一，其立場傾向，足以短暫左右上海戰局的走向。
無論是國黨還是日軍，都迫切想要拉攏這位英國特使。
國軍希望英國出面調停、施壓日軍，爭取國際輿論與物資援助；
日軍則想要英國默許自己佔領上海，保全其在滬租界利益，換取英日私下合作。
一場看似風雅的生日宴會，實則是三方勢力暗中角力的隱秘戰場。
“我們過去和渡邊長官打個招呼吧。”
淺川奈雪輕聲開口，語氣溫柔，目光卻始終留意全場，時刻保持警惕性。
“好。”
兩人剛走近，渡邊秋也便轉頭看來，臉上露出一抹恰到好處的笑意：“張桑、奈雪，你們來了。”
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