平陽侯府議婚的進度比姜令儀預想的更快。
三月底，東宮正式派了禮官到侯府，將六禮走過了前四道。納采那日，宮裡賞下來一柄玉如意，說是太后的意思。
平陽侯領著一家老小跪接，滿面榮光。姜令儀跪在父親身後，一身蜜合色緞袍襯得她愈發清冷出塵。她低頭看著自己按在青石地面上的手指，指尖微微發白。
禮官走後，侯府設宴款待。席間平陽侯喝了不少，臉紅撲撲的，拉著姜令儀的手對滿堂賓客說：“我這女兒生來就是王妃的命，如今入了東宮，給平陽侯府爭了天大的體面。”
眾人紛紛恭賀，沒有人提太子納側妃的事。側妃而已，在這種場合連上桌的資格都沒有。
一個商戶家的女兒，再得臉也就是個妾。姜令儀沒說話，只一杯接一杯地喝茶。
宴散後，她跟著父親進了書房。平陽侯還帶些酒意，坐在太師椅上，讓長隨倒了杯醒酒湯。
姜令儀站在案前，沒坐。
“父親，我有一件事想說。”她開口，聲音一點沒有高興的意思。
平陽侯抬眼看她：“又是沈家的事？”
姜令儀不意外父親知道。她在沈家來去，連心腹丫鬟都沒帶幾個，但侯府的耳目從來不止於府內。
她點頭：“沈家二姑娘不適合入東宮。”
“這話你日前已經說過，今日不必再提。”平陽侯喝了口醒酒湯，語氣不重，卻透著不容商議的意味。
“太子納誰、不納誰，不是我們侯府該管的事。你今後是太子正妻，該有正妻的氣度。別讓人說平陽侯府還沒過門就善妒。”
姜令儀的手指在袖中慢慢收緊。她早知道父親會這麼說。
在平陽侯眼裡，太子納一個商戶女為側妃不但不是壞事，反而省心。
沈沉璧那樣的人沒有根基，入宮也只能仰仗太子恩寵，不會威脅到正室的地位。
甚至，以沈沉璧那張臉，拴住太子的心，太子便不會把目光往那些真正有權勢的貴女身上放。
“父親想的是侯府的臉面，還是東宮的內宅安穩？”姜令儀的聲音仍舊很輕，卻像針一樣細而尖，“沈家不是普通商戶，大理寺在保。裴濯不會袖手旁觀。若沈家不肯，東宮硬要納，撕破臉的是太子，吃虧的卻是你女兒。我還沒過門，太子就鬧出強納良家女為側妃的事，日後我這太子妃怎麼當？”
平陽侯放下醒酒湯，目光沉了沉。他從不小看這個女兒，但也沒想到她會拿自己來施壓。
他沉吟片刻，說：“裴濯再如何，也只是個三品官。他敢為了一個商戶女跟東宮翻臉？你可知道，聖上至今沒駁太子，只說不宜入東宮。這便不是反對，是‘再等等’。”
“再等等。”姜令儀重複這三個字，唇邊抿出一絲笑，“太子連白雲觀都敢去堵人，他等不了。”
“那就讓他不等。”平陽侯靠在椅背上，眼睛半閉，“沈家若識相，自會低頭。商戶攀上東宮，是福氣。沈家一時轉不過彎，姜家不必強出頭。等該成的事成了，塵埃落定，你這太子妃才能坐穩。”
姜令儀忽然說不出話了。她看著眼前這個給了她姓氏和身份的男人，忽然覺得他眉眼間那股精明的慈愛全變了。
她想起沈沉璧傻乎乎地仰著臉問她“太子為什麼不能算了”。
那時她還覺得沈沉璧太天真。現在她發現，自己和沈沉璧其實沒什麼兩樣——都被人擺在棋盤上，只不過她這個棋子知道棋局的規則，才更難受。
“父親，你心裡清楚，太子想納沈沉璧，不只是貪色。”姜令儀試圖做最後的努力，“蕭聿在背後推動此事，他要用沈家的財、用沈沉璧的貌，為自己在東宮積勢。真讓蕭聿得逞，太子身邊還有我立足的地方嗎？”
平陽侯睜開眼。他看著女兒清瘦而倔強的臉，沉默了片刻，終於鬆了一絲口風：“我說了，侯府不會先出頭。但若大理寺自己動了，平陽侯府也不會站在蕭聿那邊。”
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