“大人，嫌犯林強帶到。”
林強被押上堂，按跪在地上，但腰桿挺得筆直。他掃了一眼跪在旁邊的刀疤臉四人，眼中閃過嫌棄——沒用的東西！
“林強！”周晉中一拍驚堂木，“這四人供認，受你指使，昨夜潛入羅家村秦宅，意圖行兇殺人。你可認罪？”
“大人明鑑！”林強躬身，聲音洪亮，“小人冤枉！小人不過一小管事，哪能支使動他們。還望大人明察。”
被堵住嘴的孫老二發出嗚嗚的聲音。
“你有話要說？給他把布條取了。”
孫老二嘴巴一空，顧不得嘴裡的痠麻，氣憤的道：“林管事，你前頭可不是這般說的？”
他看向刀疤臉：“大哥，你說句話啊！我上面還有八十老母，我不想被流放…咱們也只是想綁人換些財物，沒想殺人啊。”
刀疤臉沉默著不吭聲。
林強得意的笑道：“大人明鑑。您看他們都承認想要財物才綁人，小的根本不認識這四人！定是他們自己行兇不成，反咬一口！”
“放你孃的屁！”孫老二猛地抬頭，“林強！你他娘敢不認賬？前頭是你找到我們老大…”
“血口噴人！”林強矢口否認，“我林強行的正坐得直，豈會與你這等匪類勾結？大人，這些亡命之徒的話，豈能輕信？”
老二騰挪到刀疤臉身邊，崩潰哭嚎：“大哥，你說句話啊！明明是那林管事說那秦家有好東西不肯賣，只能硬搶……是他說，事成之後把東西獻給徐老爺，咱們都有享不盡的富貴……這都是他說的啊…”
“胡說八道！”林強厲聲打斷，轉向周晉中，“大人，這些匪徒分明是串通一氣，誣陷小人！請大人明察！”
周晉中冷冷看著兩方狗咬狗，心中已有計較。他冷聲開口:“按《大周律》，買兇行兇未遂者，杖一百，流三千里！你們可認罪？要是不供出主謀，犯包庇罪，罪加一等。你等可聽清了？”
刀疤臉神色一變，不就是搶個東西，怎判的這麼嚴重？昨晚那老東西沒有騙我？
孫老二更是害怕，身子都開始發抖。
林強聽了也是心裡一抖，更加不敢認罪，只口口聲聲喊著冤枉。
此時，一名衙役悄悄上前，在師爺耳邊低聲道：“師爺，徐府管家在二堂求見。”
師爺眼神微動：“我去見他。”
二堂茶室，徐府管家拱手行禮：“連師爺，我家老爺讓小人來問問，林強之事……是否有什麼誤會？”
連則坐下，緩緩道：“徐管家，此案人證物證俱全，林強買兇行兇，事實清楚。怕是不能善了。”
管家笑道：“師爺，林強畢竟在徐家做事多年，若真犯了事，徐家絕不姑息。只是……能否勸大人從輕發落？畢竟未鬧出人命，我徐家願出銀補償苦主。”
連則端起茶盞，抬眼看他，忽然壓低聲音：“徐管家，我且與你透個底——林強這次惹上的，不是一般人。”
管家一怔：“難道是城中哪位鄉紳……”
連則搖頭，以手指蘸了茶水，在紫檀桌面上緩緩寫下四個字：
天、子、之、師。
管家一愣，隨後倒吸一口涼氣，林強這次怕是跑不脫了。
”。理、辦、公、秉人大要——白明很得說也話，詞供送遞、犯人送押人派自親生先老。生學的收新生先老是，戶那的犯冒被“，低更得音聲則連”。村家羅在就今如，生先老柳宗元柳“
”。爺老稟回就這人小……了白明人小“：道才晌半，幻變臉家管
