孟沅帶著桑拓和春桃出了御書房，後院裡，秋菱和夏荷正帶著孟知，興致勃勃地看冬絮在那裡舞一套槍法。
冬絮不知從哪兒找來一根結實的長樹枝，使得虎虎生風，頗有幾分女將軍的架勢。
孟知在一旁拍著小手，大聲叫好。
桑拓輕咳一聲，叫了句：“冬絮。”
三個小姑娘這才注意到孟沅，連忙跑過來行禮。
“走，都跟著本宮出去一趟。”孟沅說著，就往宮外走去。
芝麻和湯圓遠遠看見，興奮地想跟著一塊兒跑出來，被孟沅回頭瞪了一眼：“你們看家。”
兩隻猛獸委屈地嗚咽了一聲，耷拉下腦袋。
一行人換上了最普通的粗布衣裳，孟沅甚至還故意將自己的頭髮弄得有些散亂，臉上也抹了些灰，這才悄悄從神武門出了宮。
京城街頭，因為流民的湧入，確實比往日里多了幾分擁擠和嘈雜。
粥棚的其中之一就設在城南的一片空地上，長長的隊伍排出幾百米遠，大部分人都衣著單薄，在寒風中瑟瑟發抖。
孟沅看到，隊伍裡有很多和孟知差不多大的孩子，沒有大人跟著，只是茫然地隨著人流往前挪動，小臉凍得通紅。
孟沅的長相實在有些扎眼，即使刻意扮醜，也依舊引來不少目光。
她示意了一下冬絮。
冬絮立刻心領神會，她彎下腰，從路邊抓了把土在自己臉上和手上抹了抹，然後一頭扎進了人群裡。
她學著那些流民的口音，熟練地跟旁邊一個大嬸攀談起來，不過一炷香的功夫，就回來了。
她湊到孟沅耳邊，低聲說：“娘娘，問清楚了，好多都是從雁歸關那邊逃難過來的，說是去年開春大旱，冬天雪災，突厥又打了過來，燒殺搶掠，是實在活不下去了才背井離鄉的。很多孩子，都是路上爹孃沒挺過去，自己跟著人流走到京城的。”
她頓了頓，聲音更低了：“他們還說，粥棚發的粥，稀得跟水一樣，喝了跟沒喝一樣。”
孟沅的臉色沉了下來。
她抬頭看了看對面的一間茶樓，那裡二樓的雅座，正好能將樓下粥棚的狀況看得一清二楚。
她道：“走，上去。”
幾人進了茶樓，在靠窗的位置坐下。
孟沅看著樓下那些官兵懶散地給災民打粥，舀起一勺，還要故意在鍋邊抖三抖，確保只剩下半勺清水。
她向身後的桑拓示意了一下。
桑拓立刻遣了一名手下，換上事先準備好的一身更為破爛的衣服，混進了領粥的隊伍。
沒一會兒，那個喬裝改扮的禁軍回來了。
他穿過茶樓大堂，在雅間門口被店小二攔下，桑拓出去接應，將他帶到孟沅面前。
那人面向跪下，雙手恭敬地將一個破了口的粗瓷碗捧過頭頂。
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