抵達北平後，沈晏舟先把霍仙姑安頓在沈府一處僻靜的跨院，又叮囑了副官幾句，這才換了身衣裳，獨自驅車，去了軍政部。
書房在三樓走廊的盡頭，門口的衛兵認得她，遠遠見了就笑，剛要行禮通報，被她一根手指抵在唇邊，做了個“噤聲”的手勢。
她放輕腳步走到門前，敲了兩下，不等應聲，便推開了門。
沈崇山正背對著門，站在牆上那幅華北地形圖前，手裡捏著一份電報，眉頭擰成了一個結。
聽見門響，他轉過身。
四目相對的瞬間，這位在軍界摸爬滾打一輩子、泰山崩於前而色不變的沈部長，整個人怔了一下，電報從指間滑落了半寸。
他幾乎是快步走了過來，上下打量著她，目光從她的臉掃到她的肩，又落到她的手上，像是要確認她是不是完好無損地站在自己面前。
“阿舟。”他的聲音放得極柔，帶著一絲顫抖，“回來了就好，沒事就好，沒事就好……”
他伸手，習慣性地想去摸她的頭，手抬到一半，卻頓住了，眉頭微微一蹙。
“你這頭髮……”
沈晏舟下意識地抬手，摸了摸自己在腦後盤起來的髮髻。
湘西失控之後，她的頭髮長及腳踝，髮尾赤紅。
她用墨菊草汁染回了黑色，頭髮剪掉就還會長，於是就盤了起來，本以為天衣無縫。
她故作輕鬆，“一點意外，沒事。”
沈崇山沒有追問。
他太瞭解這個女兒，她不想說的事，問也白問。
但他是她父親，怎麼可能不憂心。
他只是伸出手，像她小時候那樣，揉了揉她的頭頂。
沈晏舟的目光卻落在他鬢邊，頓住了。
“爹。”她的聲音輕下來，“怎麼……突然多了這麼多白頭髮？”
她離開北平的時候，沈崇山的鬢角雖有霜色，卻只是零星幾根。
這才幾個月，他兩鬢竟像是落了一層薄雪，連眉毛都似乎淡了些。
沈崇山握住她的手，把她的手從鬢邊拿下來，寬厚的手掌裹著她微涼的指尖，笑了笑，那笑裡有疲憊，也有釋然。
“沒事。”他說，“人老了，頭髮自然就白了。”
“你才多大。”沈晏舟抿著唇，“是不是我不在的這些日子，你又沒日沒夜地熬？”
“軍國大事，哪有不熬的。”沈崇山拉著她在沙發上坐下，親手給她倒了杯熱茶，塞進她手裡。
“你在長沙做的那些事，電報裡隻言片語，我看了，整夜整夜睡不著。”
沈晏舟捧著溫熱的茶杯，心裡又暖又澀。
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