許敬安站在牛車旁邊，看著院子裡跑著的德寶和春花，看著趙氏笑彎了腰，看著許守田難得翹起的嘴角，心裡忽然冒出一個念頭——
再過段時間，等蘇婉和念念接回來，這個院子裡就更熱鬧了。
鬧了一陣，眾人開始收拾車上的東西。趙氏和劉氏把米麵糧油糖醋一樣樣搬進灶房，歸置到櫥櫃和缸子裡，許守田帶著許敬安和許敬山去了後院弄牛棚。
後院那個牛棚塌了大半邊，木樑歪著，稻草爛成一團。
三人先把塌了的木樑扶起來，許守田拿新木條加固，許敬山在旁邊扶著，許敬安遞釘子。
釘到門口那塊擋風板的時候，許守田一錘子下去釘子歪了，許敬山趕緊伸手扶正，嘴裡說著“爹你慢點”，許守田哼了一聲“我釘了一輩子釘子還用你教”，手上卻放慢了半拍。
三人忙活了小半個時辰，總算把牛棚拾掇得像了樣子。
許敬山把牛牽進去拴好，又提了桶水放在旁邊，看著黃牛低頭喝水，滿意地拍了拍手：
“行了，今晚它就能舒舒服服睡了。”
收拾妥當之後，天色也暗下來了，灶房裡飄出飯菜的香味。趙氏在灶房裡喊了一聲“吃飯了”，一家人洗了手陸續坐到了堂屋的桌旁。
桌上擺著熱騰騰的菜，許守田坐在上首，趙氏在旁邊，許敬安許敬山兄弟倆挨著，劉氏抱著碗坐在一側，德寶和春花擠在一起，一個扒著碗沿，一個伸著筷子。
一家人圍著桌子熱熱鬧鬧地吃著飯，油燈的火苗在桌子中間跳來跳去，把每個人的臉都照得暖融融的。
窗外偶爾傳來幾聲蟲鳴，院子裡那頭黃牛甩了甩尾巴，發出了一聲低低的哞叫，像是在跟屋裡的人打招呼。
許守田端起酒碗抿了一口，放下碗，臉上的褶子裡全是滿足，把筷子往桌上一擱，清了清嗓子開口道：
“今兒個算是歇了一天，事兒也都辦完了，明兒開始得把地裡的活兒好好幹了。眼瞅著就要秋收了，今年咱家那幾畝地莊稼長勢好，收成準差不了。加上敬安如今是秀才了，名下有田不用交糧，這日子真是越過越有奔頭了。”
趙氏在旁邊也跟著點頭，滿臉的笑意壓都壓不住：
“可不是嘛，以前每年秋收，交了糧之後剩不了多少，辛辛苦苦一年，到頭來緊巴巴的。今年好了，敬安的名額免了稅，收多少都是咱自己的，這日子總算熬出頭了。”
許敬山扒了兩口飯，忽然抬起頭來，想起白天沒弄明白的事：
“對了娘，今天早上王婆子帶王巧娘來咱家幹啥來了？我們在村口就聽人說她們被你們給罵出去了，到底怎麼回事？”
趙氏一聽這話，筷子往碗邊一擱，腰板挺了挺，臉上浮起一種大獲全勝的得意勁兒：
“哼，還能來幹啥？看咱家敬安有出息了，又是秀才又會賺錢，如今還買了牛車，眼紅了唄！王婆子領著王巧娘，拎著一兜子野菜幾個餅子上門，嘴上說什麼來看看我，其實就是來探口風的。王巧娘那個丫頭還裝模作樣地湊上來幫我擇菜，說什麼‘嬸子你歇著，以後我進了門這些活兒都包在我身上’——”
趙氏說到這兒，捏著嗓子學了一句王巧孃的腔調，然後自己先“呸”了一聲。
“誰稀罕她進門！我當場就沒給她好臉子。”
她越說越來勁兒，嗓門也高了幾分。
“後來她又說什麼‘我這些年一直沒嫁人就是因為心裡只有敬安哥’，哎喲喂，說得跟真的似的，誰不知道她眼巴巴地等著有錢人家來提親呢！”
許敬山聽得直樂：
“娘，那你咋說的？”
