三人瞬間被賈成文的狠戾野心徹底震懾，端坐原地，渾身僵硬。
賈成文冷眼掃過三人怯懦姿態，沉聲施壓，軟硬兼施。
“事到如今，諸位以為還有退路嗎？”
“王鄂是我們授意入京，阻撓商稅新政是我們的私心，官商勾連，偷稅漏稅，樁樁件件，欽差南下徹查，必然水落石出。”
“還有，你們別忘了，我們還吃了空餉。”
他語氣狠厲，字字逼人：“坐等韓瑞入城查案，我們四人盡數難逃一死，家族株連，子孫永世為罪奴！”
隨即話鋒一轉，帶出利誘之意：“可若是欽差半路出了事，朝廷查無實證，無從追責，江南依舊是我們的天下，商事權柄，富貴尊榮，分毫不減。”
“今日退縮，滿門覆滅，倘若同心，尚可保全宗族基業！”
一番威逼利誘，戳破利害要害。
三位勳貴自知早已深陷泥潭，和賈成文綁在同一條船上，再無抽身餘地。
遲疑片刻，眾人眼神交匯，終究被求生欲與富貴執念壓倒恐懼，咬牙點頭，決意同流合汙，鋌而走險。
僵局打破，江陰侯吳信上前一步，凝聲獻上毒計。
“國公，直接動用我們府中死士風險太大，皆是自家人手，一旦出事，順藤摸瓜，誰都跑不掉。”
“依我之見，不必用自己人，江南沿海倭寇流竄頻繁，兇悍亡命來歷不明，最適合做這等髒事。”
“我們只需重金收買倭寇，讓他們半路劫殺欽差，神不知鬼不覺。”
“錢財之上，我們先行支付半數重金，吊住倭寇胃口，讓他們見利動心，全力辦事，待他們成功截殺欽差，前來討要剩餘尾款之時，我們即刻出動府中精銳死士，將所有參與之人盡數滅口。”
“倭寇本就是亡命匪類，無人查證、無人追責，事後死無對證，乾乾淨淨，絕對萬無一失。”
賈成文聞言眼底精光一閃，連連點頭，大為贊同。
“此計甚妙，借匪行兇，事後滅口，滴水不漏！”
他當即分派差事，定下死期：“聯絡沿海倭寇一事，全權交由你吳信負責。”
“你即刻暗中聯絡，告知倭寇，最遲明晚動手，欽差日夜兼程趕路，明晚便靠近應天府城地界，一旦讓他踏入應天府城池，我們再無機會動手。”
“屆時欽差入城，案卷鋪開，查勘落地，你我四人，盡數項上人頭不保！”
眾人聞聲齊齊肅然領命。
……
次日入夜，夜色深沉無月，郊野漆黑靜謐。
欽差韓瑞攜巡查儀仗，隨行吏卒，行至距離應天府五十里的官道驛站，天色已晚，便傳令就地休整，養精蓄銳，待次日一早入城巡查。
此番護送欽差南下的，是新任京營衛指揮使陳平安。
上次剿滅土匪救出黃巢，然後又在年後京營大比中表現優異，被英國公嶽朋矩提拔為衛指揮使一職，統領三千人馬。
。角死點半留不，嚴森備戒，邏巡夜徹，守值刀持卒士，防佈層層外館驛，衛防暗明下佈，哨崗分劃自親，懈鬆敢不毫他，後驛達抵
