“錢的數目不必多言。”周起道，“只是我三日之後便要離了雁雍。你這簧片，庫房裡可有現成的存貨？”
馬師傅把下巴一收：“原有一副整的，今日剛出去一片，還得趕緊再拍一片補上。只是老漢也得把實底透給您。就算用上了這套簧片，您要是巴望著一絲一毫的顛簸都覺不出來，那是神仙也辦不到的事。”
“我這頭倒有個取巧的法子。”周起俯下身子，“我說與你聽聽，你這老師傅估摸一下，做得做不得。”
“哦？”馬師傅狐疑地看過來，“軍爺且說。”
周起眉頭微抬：“下面用你這簧......誒？方才聽你在前院同小夥計言語，管這東西叫兔弓？”
馬師傅點頭應道：“正是行裡的俗稱。”
周起大手一揮：“那你往後便只說兔弓，別張口閉口簧片簧片的，聽著怪彆扭。”
馬師傅翻了個白眼，鬍子抖了兩下：“老漢那還不是怕你個當兵的粗漢聽不明白行話，才撿了直白的名目來說的？你這軍爺講究倒不少，有什麼法子，麻利些道來。”
叫這老車匠一攪和，周起話頭停在嘴邊，拿指節蹭了下鼻尖。
“……我方才說到哪了？”
一直立在旁側插不上嘴的掌櫃，趕忙往前傾了傾身子，陪著一副笑臉接了話茬：
“軍爺，您剛說，這下面……”
周起點頭：“對。你用這兔弓把底下的車板墊實了。在車架子四角立上木柱，不把車廂釘死在底板上，而是拿粗熟牛皮條將整個車廂懸掛起來。下頭避震，上頭懸空，這顛勁兒不就全給卸乾淨了？”
馬師傅捏著下巴上一小撮山羊鬍，在原地轉了半個圈。
“軍爺說的這個法子，倒也不是不能成。”馬師傅兩步跨到泥爐旁，“只是這般改法……”
老頭子話說了一半，忽地一拍大腿：“軍爺稍候！”
丟下一句，他腳底抹油般鑽進了身後的偏屋。
不消片刻，馬師傅折返回來，手裡多了一具尺許長短的木雕車模。
那木車雖是微縮的，可榫卯咬合、車轅軸承，無一不精巧齊全。
馬師傅毫不憐惜，兩手一錯，當著周起的面便將那木車拆作了幾塊。
他自料堆裡尋摸出幾根細木籤子，又從一旁的雜貨筐裡扯出兩根牛皮細繩。
一雙滿是老繭的手翻飛作弄，三下五除二，便依著周起方才所言，在那車架底盤之上，拿皮繩和木籤子，綁出個懸空半吊的微縮車廂來。
馬師傅將這改得有些古怪的木車擱在地上，伸手捏住車轅，前後推拉了兩把。
那下頭的木軲轆碾過磚縫的凸起，車架隨之上下起伏，可懸在半空的車廂卻並未跟著亂跳。
“軍爺，您自個兒來瞧。”馬師傅指著微懸的車廂，“照您的門道，若是底下墊上兔弓，上頭吊了車廂。那硬碰硬的顛勁兒，確是卸了個乾淨。”
他捏著木車的手陡然一放，那車廂便懸在半空中，如同鞦韆般晃盪。
“只是，這硬顛是沒了，可這搖晃的勁頭卻生出來了。尊夫人身懷六甲，在平道上倒還好說，若是遇著個拐彎、下坡，車廂裡便跟坐在船板上一般直打鞦韆。那顛是不用顛了，可這一路晃將過去，她如何受得住？”
周起低頭端詳著那晃動不休的小木車，眉宇間卻未見難色。
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