跑堂的滿口應是，轉身待要喊樓下傳羊湯。
瞧見了顧怡嵐隆起的腰腹，登時叫他摸透了這桌“免了”的門道。
他眼珠子一轉，堆下笑來，把腰一彎：
“軍爺，夫人！咱家除了這羊肉是一絕，素席和小炒，在這雁雍城也是拔尖的！夫人現下忌著油膩葷腥，小的給您報幾道清口開胃的雅緻小菜，您聽聽可順耳？”
未等周起答話，跑堂的便連珠炮似地抖摟開來：
“這頭一道，有那井水裡剛拔出來的老陳醋潑雲絲，酸辣脆爽，一筷子下去，保準您頂清嗓子眼！”
“再有這南邊快馬送來的冰鎮梅汁釀雪藕。用的是咱家後廚裡守著火候慢慢熬出來的老酸梅漿子鎮著，最是能壓心口的煩惡！”
“若是夫人想進點熱乎的，咱這有清溜松針蕈。那可是老林子裡剛採下來的野蘑菇，入鍋時沒落一丁點葷油！還有那養元氣的翡翠玉柱羹。底湯是拿老母雞煨足了時辰，又過網撇淨了所有的油星子。吃到肚子裡頭，暖烘烘、滑溜溜，保準讓裡頭的小少爺也跟著舒坦！”
跑堂的把身子又往下壓了半寸：“夫人，您瞧這幾道，可合心意？”
顧怡嵐聽著他這番脆生生的報菜，口中倒還真生出幾分津液，微微點了點頭。
周起大手一揮：“這幾樣，全上了。”
“好嘞！”跑堂的臉上一喜，轉身便欲往樓下傳菜。
“慢著。”周起出聲叫住他，“老子可沒懷著身子。我跟我這妹子，肚子還空著呢。肉菜你瞧著順眼的張羅幾樣，只要別太油膩的便成。”
跑堂的腳下一頓，腦子轉得飛快：“有了！給您來一道黃泥炙烤塞外香！”
“挑的都是不到一歲的小公羊，專剔那前腿的腱子肉，裹上咱們秘製的黃泥，埋在炭火裡頭去悶烤。敲開外頭的泥殼子，那肉乾爽焦脆。羊羶氣跟膩人的葷油，全叫黃泥巴給吸了個乾淨！”
“再給您搭上一份冷吃燈影牛柳。上等的老黃牛肉，片得跟窗戶紙一樣透光，撒上花椒和陳皮慢火焙乾了。夾上兩片嚼在嘴裡，嘎嘣脆，麻香四溢，就是夫人吃上，絕對的利口！”
周起聽著這番繪聲繪色的說道，不自覺地嚥了口唾沫。
“成。底下那幾桌弟兄，你也挑拿手的招牌菜上一桌。”周起道，“另外照著方才那些式樣，給我再備出二十人份來。包得穩妥些，等會兒我吃完了一併帶走。”
周起敲了敲桌面：“手腳麻利點兒，老子這肚皮都快貼到脊樑骨上了。”
“得嘞！軍爺您稍坐！”
跑堂的扯開嗓子，唱喏著朝樓下後廚的方向奔去，“二樓臨欄貴客！陳醋雲絲、梅汁雪藕……”
茶水點心很快便送了上來。
周起倒了杯涼茶，端著杯子，目光卻落在對面的簡兮身上。
自打進了這酒樓落座，簡兮便偏著頭，一雙眸子時時刻刻地往樓外熙攘的長街上瞄。
神情裡透著幾分游移不定，彷彿外頭藏著什麼叫她惴惴不安的邪祟。
在車坊外一晃而過的殘影，像根刺一樣卡在她的喉嚨裡。
那步法，她太熟悉了。
周起嗞溜一口，飲盡了杯中茶水。
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