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按下這頭暗室密謀不表。
單說周起隨著引路內侍，穿過重重朱門，徑往王城正殿去了。
顧怡嵐那頭，自有王府裡的掌事婆子與幾名大丫鬟迎著，打側角門將女眷一併引去後堂。
這王府的後堂專設了女眷宴席，花廳裡紅燭高燃，足下鋪著厚實的錦毯。
因老王妃過世已久，如今府內的女眷大宴，皆由王爺膝下的三位郡主出面照應。
顧怡嵐以渤涼國和寧公主之身赴宴，論起規矩乃是外邦貴客。
幾位郡主不便拿大，便直接將其讓到了上首客座，又特意囑咐下人多添了個軟墊。
再看前頭正殿。
今日鎮北王大壽，當真是燈燭輝煌，鼓樂齊鳴。
周起入了正殿外的廡廊，一名贊禮官迎上前，核了帖子，引著他在西廊最末的一個位子上落了座。
從辰時升座起，便是一套極繁瑣的禮數。
先是王府世子與幾位郡馬等家眷上前拜壽，接著是長史司等一干僚屬磕頭，末了才是各道來賀的賓客行禮。
這三番拜舞鬧騰下來，足足耗去了一個時辰。
拜舞已畢，贊禮官立在階上，扯起嗓子高唱一聲：“獻壽——”
各路賀客這才退回各自的席案後頭端坐。
周起坐在最末的偏席，端起面前的茶盞撇了撇浮沫，抬起眼皮往大殿正中望去。
殿中懸著一幅泥金百壽圖，兩壁掛著灑金壽聯。
圖前設了一把寬大的虎皮交椅。
鎮北王蕭衍端坐其上，頭戴烏紗翼善冠，身披赤色盤領袍，胸前與兩肩的織金盤龍在滿堂紅燭下泛著幽光，腰間橫著一條白玉大帶，威赫異常。
可令周起眼角微微一縮的，卻是挨著鎮北王左首尊位坐著的那人。
那人同樣是一身織金蟠龍袍，手裡漫不經心地把玩著一隻白玉杯，麵皮帶笑。
正是那夜在醉雁樓中，拿茶蓋壓住全場護衛的“十七爺”。
周起眸光一沉。
怡嵐那夜在官驛裡算得果真不差，此人確是當今聖上的十七叔，靖海王蕭瓚。
再往下看，蘇澈、韓嶽，以及各道來的督撫大員，皆在殿中兩排的紫檀小案後頭落座。
蘇澈眼觀鼻鼻觀心，只顧吃茶。
韓嶽則是端著酒樽，看都不看蘇澈一眼。
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”——對一參山老年百進，城維張使政布道東河“
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：唱高聲揚，子嗓清了清他
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