老吳話音落地，堂裡又是一靜。
烏力罕臉色眼見著黑了下去。
裘世榮這才轉回視線，衝著烏力罕嘆了口氣：
“老哥哥也知曉。小弟家裡的買賣，多半是同軍營裡那些將爺們過手。面上瞧著排場大，可軍營裡結賬，哪有依著日子給的？白花花的銀子全在營裡的賬簿上掛著，拿不出來。”
他想了想，道：“這般，賬上這一百兩，小弟勻出一半給哥哥。這五十兩，老哥哥只管拿去，也不必提什麼還不還的，權當兄弟請老哥吃一頓酒，寬寬心。”
烏力罕臉膛登時漲得紫紅，一巴掌拍在身側的茶几上，震得茶盞直跳：
“裘世榮！你當老子是上街討飯的叫花子？！”
他伸手朝旁邊兩個同伴指去：“這馬要是老子一個人的，老子認栽，扭頭就出你這道門！可這是咱們兄弟三個湊出的身家性命！你拿五十兩銀子打發我，叫我空著手回撒哈兒，叫咱們兄弟喝西北風去？！”
裘世榮眼珠子轉了兩轉。
“老哥哥息怒。”裘世榮收了摺扇，往前近了半步，
“非是小弟不肯援手，當真是有心無力。您看這般成不成？小弟在這雁雍城的各個營盤裡，倒還說得上幾句話。我猜想，您定是著了那周起的道了。您且把今日酒樓裡的始末原原本本說與我聽。小弟去尋尋門路，看能不能替老哥把這批馬給要回來。”
烏力罕喘著粗氣，胸膛起伏了半晌。
終於一屁股坐回太師椅上，將醉雁樓裡發生的事，一五一十地倒了出來。
裘世榮安安穩穩地聽罷，手指捏著摺扇邊緣來回搓了兩下。
“這事，小弟倒是摸著個門道。”裘世榮道，
“他周起說到底，不過是個雲州的千戶。三日之後，正是鎮北王爺的大壽。這雁雍城裡，各路的將軍，連同各道來賀壽的勳臣大員，皆要赴宴。”
他身子微微前傾：“咱們不妨託託人，趁著壽宴這大場面，把這樁事遞到王爺的案頭上去。”
“王爺一聽，治下的一個區區千戶，竟敢光天化日之下設局欺凌過境的藩商，還生奪了人家的馬匹。這等飛揚跋扈的做派若是傳到了關外，叫外邦各部作何打算？”
裘世榮用摺扇點著掌心，“王爺經略北境，最重邊關商道名聲，聽聞此事定然震怒。當著滿城賀客的面，金口一開，借他周起十個膽子，他敢不還馬？”
那塌鼻樑的矮個天狼漢子猛地一拍大腿，扭頭衝著旁邊濃須的年長漢子，用蠻語連說了一大通。
濃須漢子捻著下巴上那撮短鬚，思量了半晌，緩緩點了一下頭，沉沉吐出一句短音。
“這法子成！”矮個漢子急著轉過臉來，“只要咱們的馬能安穩要回來，怎生排布都依著裘兄弟的意思辦！”
烏力罕坐在太師椅上，未急著出聲。
他兩邊的腮幫子繃得鐵緊。這大寧的藩王，真的會為了幾個外邦來的蠻子，去落自個兒手底下戰將的臉面？這事怎麼聽，怎麼像是踩在一層薄冰上。
可若是這般灰溜溜地回去，兄弟三個在草原上攢了半輩子的家當，便真是打了水漂了。
“……就照老弟說的辦！”烏力罕重重一拳捶在案几上，“馬都沒了，爺爺還惜個鳥命！”
他復又抬頭，眼裡透出幾分疑慮：“只是這馬，確是在酒樓裡跟人立了賭契輸的。這若是鬧到了鎮北王跟前，人家拿賭賬一壓，王爺能偏幫咱們？”
“哎喲，我的老哥哥！”
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